A Atração da Emigração: Sonhos e Realidades nos Portos Italianos

 

A decisão de partir muitas vezes era influenciada por convites de parentes ou amigos no exterior, e também era encorajada por guias para emigrantes, frequentemente subsidiados pelos países que buscavam atrair mão de obra da Europa. Esses guias apresentavam imagens de paraísos na Terra: vastas planícies com vegetação exuberante, casas bonitas e bairros bem organizados. Esses sonhos impressos eram exibidos sem escrúpulos pelas agências de viagens e pelos agentes das companhias de navegação para persuadir os indecisos a partirem. Alguns agentes eram verdadeiros representantes de empresas ou governos estrangeiros. Um exemplo típico foi o Brasil, que, nas últimas décadas do século XIX, aumentou a imigração da Europa oferecendo viagens gratuitas do porto de partida até o destino final nas fazendas, onde cada família emigrante recebia um lote de terra cultivável. O processo de expatriação envolvia a solicitação e posterior concessão de passaporte. A capa do passaporte do emigrante, a partir do início do século XX, foi predominantemente vermelha por um longo período. No passaporte do homem com família, a esposa, os filhos e até mesmo os ascendentes que viviam juntos podiam ser registrados. Os que estavam inscritos para o serviço militar também precisavam de autorização das autoridades militares. Embora no meio do século XIX já existissem pequenos grupos de emigrantes italianos nas Américas, muitos dos quais emigraram após o fracasso de várias revoltas do Risorgimento, um fluxo migratório significativo se dirigiu, a partir dos últimos anos do século XIX, primeiro para países europeus, começando pelas regiões do norte e só mais tarde para as regiões do sul, que, no entanto, manifestaram uma clara preferência pelas Américas. A escolha entre as Américas era determinada pela posse ou não de dinheiro para investir na expatriação. Era mais caro ir para a América Latina, onde as perspectivas econômicas eram melhores, os problemas de idioma eram superáveis e as diferenças culturais eram menores. Por outro lado, o bilhete para os Estados Unidos era mais barato e era fácil encontrar trabalho, embora pouco qualificado, na agricultura ou em empresas industriais, em um país em pleno desenvolvimento. Além disso, trabalhar na construção de infraestrutura às vezes permitia um ritmo de trabalho sazonal que permitia, se desejado, retornos periódicos para casa. Os portos de embarque dos emigrantes eram Gênova, Nápoles e Palermo. Os países europeus e o porto francês de Le Havre, de onde era mais fácil para os emigrantes do norte embarcarem para destinos americanos, eram alcançados de trem. O número de partidas cresceu vertiginosamente até a véspera da Primeira Guerra Mundial, marcando o período conhecido como "a grande emigração". Após o conflito e devido ao fechamento progressivo das portas de entrada americanas, houve um renovado êxodo em direção aos destinos europeus, mas com um número reduzido de expatriados. Trieste foi adicionada aos outros portos. Após a Segunda Guerra Mundial, as partidas para todos os destinos, continentais ou intercontinentais, recomeçaram com um aumento significativo no número de emigrantes.

A Emigração Europeia para os EUA no Século XIX: Motivos, Mudanças e Impactos

 

A grande migração em massa da Europa para os Estados Unidos no século XIX teve como origem a grande crise agrária dos anos 1870 que afetou mais de 5 milhões de pessoas e foi em grande parte individual e masculina. O objetivo era buscar trabalho nos prósperos setores industriais americanos, muito mais desenvolvidos do que os europeus. As condições de origem dos migrantes europeus não eram tão críticas a ponto de obrigá-los a partir, tanto que a maioria se adaptou às condições de vida oferecidas em seu continente ou, no máximo, recorreu à migração interna.

O início da possibilidade de emigração para as Américas foi impulsionado pelo progresso naval na segunda metade do século XIX, com navios de casco metálico e cada vez maiores, o que reduziu tanto o custo, antes impraticável para um emigrante pobre, quanto a periculosidade da viagem. A data simbólica do início da emigração italiana para as Américas pode ser considerada 4 de outubro de 1852, quando foi fundada em Gênova a Companhia Transatlântica para a navegação a vapor com as Américas, cujo principal acionista era Vittorio Emanuele II da Sardenha. Esta companhia encomendou aos estaleiros navais de Blackwall os grandes navios a vapor gêmeos Genova, lançado em 12 de abril de 1856, e Torino, lançado em 21 de maio seguinte.

Neste período, ocorreram várias mudanças na migração transatlântica, com caráter social, laboral e comportamental. Houve uma transição da migração de famílias inteiras para a de indivíduos isolados, da migração para o estabelecimento rural para o trabalho nos setores industriais e, por fim, da emigração definitiva para uma emigração temporária, com uma espécie de "trabalho pendular" transatlântico. Essas tendências foram reforçadas pelas novas contratações de trabalho do tipo urbano-industrial nos EUA. Além disso, na Europa, havia a ideia difundida de uma maior liberdade e oportunidade de realização pessoal, bem como melhores chances de casamento no Novo Mundo. O século XIX ainda via vivo o sonho de muitos de conquistar riquezas nas terras americanas, para depois reinvesti-las ao retornar à pátria. No entanto, a migração de retorno foi escassa porque enfrentava altos custos e condições difíceis de viagem transatlântica, além de ser viável apenas se a migração fosse individual e não envolvesse o grupo familiar como um todo.

A emigração europeia para os Estados Unidos foi desigual, pois tinha diferentes objetivos e muitas vezes consistia em uma emigração individual com o propósito final de retorno à Europa depois de juntar algumas economias.