Em 1880, na pacata vila de Villa Santa Lucia, situada nas colinas perfumadas e verdejantes da Calábria, nasceu Isabella M. Aos 20 anos, ela uniu-se a Marco S., e dessa união surgiram três crianças: Matteo, em 1892, Francesca, em 8 de julho de 1902, e Giovanni, em 15 de janeiro de 1905.
No início de 1907, Marco decidiu buscar uma vida melhor na América, enviando suas economias para que Isabella e os filhos se juntassem a ele. Em janeiro daquele ano, a família embarcou em uma viagem incerta em direção aos Estados Unidos, partindo de Nápoles no navio Stella d'Italia da White Star Line.
A chegada a Nova York, em 27 de fevereiro de 1907, foi um misto de alegria pela perspectiva de um novo começo e tristeza pela incerteza do que estava por vir. A família, com seus poucos pertences e Isabella segurando o pequeno Giovanni no colo, enfrentou o rigoroso processo de inspeção em Ellis Island, um ritual necessário para entrar na terra das oportunidades.
Na entrevista final, realizada na Sala de Registro, o inspetor, diante da dificuldade em pronunciar o seu sobrenome, decidiu simplificar para Sommers. Com o processo concluído, Isabella e seus filhos desceram as escadas em direção ao espaço designado para os recém-chegados.
Em meio à mistura de línguas estranhas, rostos desconhecidos e a sensação de serem pequenos peixes em um oceano desconhecido, um simpático casal de voluntários, descendentes de italianos, se aproximou da agora Sommers. Percebendo a situação modesta da família, ofereceram ajuda e conselhos sobre como começar uma nova vida na América.
Isabella, com agradecimento nos olhos, seguiu essas orientações humildes. A família Santoro instalou-se em uma comunidade de imigrantes em Nova York, onde encontraram alojamento temporário em um bairro modesto. Marco conseguiu um trabalho humilde em uma fábrica, enquanto Isabella procurava maneiras de garantir o sustento da família.
Os dias eram difíceis, marcados por longas jornadas de trabalho e a luta para se adaptar a uma cultura e língua completamente novas. No entanto, a família Santoro persistiu, encontrando conforto e solidariedade na comunidade de imigrantes. Matteo, apesar de sua juventude, conseguiu um emprego modesto para ajudar nas despesas da casa, enquanto Francesca, com sua bondade e habilidades práticas, se tornou uma figura querida entre os vizinhos.
O tempo passou, e embora nunca tenham alcançado a riqueza material, os. agora Sommers construíram uma vida digna, baseada em valores simples, trabalho árduo e a força da família. Isabella, com sua resiliência e amor inabalável, tornou-se o coração da casa, lembrando frequentemente às crianças de suas raízes e da jornada que os trouxe à América. Giovanni cresceu aprendendo as lições humildes da família, tornando-se um trabalhador esforçado e contribuindo para o sustento da casa.
Assim, a história da família S. é uma narrativa de sobrevivência, perseverança e solidariedade em meio às dificuldades da imigração. A chegada à América pode não ter sido um conto de festa, mas foi o início de uma jornada marcada pela esperança e determinação.
