A Galicia Rural do Final do Século XIX - Vida Dura, Emigración e Memoria dun Pobo

Erechim, 20.09.1992

A Galicia Rural do Final do Século XIX -  Vida Dura, Emigración e Memoria dun Pobo

A pequena aldea de Pixeiros, máis ben semellaba un vestixio da época medieval, coas súas rúas estreitas e sinuosas, as súas poucas casas e unha igrexa escura e vella erguida séculos atrás, construída en pedra e cos muros cubertos de musgo rodeada polo cemiterio localizada na parroquia da Gudiña, provincia de Ourense, vivía a finais do século XIX un rapaz chamado Casemiro, de vinte e catro anos, que representaba a dureza da vida no campo galego daquel tempo. El e a súa familia vivían nunha casa feita de pedra con dous andares, sólida e moi antiga, construída por mans que xa pertencían a xeracións desaparecidas da familia. O tellado tamén era feito de grandes e pesadas lousas de pedra, das que sobresaían dúas chemineas, sustentadas en vigas grossas de castiñeiro ennegrecidas polo paso dos anos. As paredes grosas protexíano do frío do inverno e ofrecían refuxio durante os días abafantes do verán. Na planta superior vivía coa súa familia: o seu pai Xosé, a súa nai Manoela e os irmáns menores. Na planta baixa estaba a corte, onde se gardaban dúas vacas, o carro de vacas, un burro e algunhas galiñas que eran recollidas pola noite para protexelas dos animais salvaxes do monte. 

Diante da vivenda abríase unha eira ampla onde se mallaba o centeo e se limpaba o gran durante os meses da colleita. Ao seu carón erguíase un hórreo de pedra, sostido por cepas que o protexían dos ratos. Nel gardábanse os escasos froitos do traballo anual: millo, centeo e algunhas fabas que debían alimentar á familia durante longos meses. O horto, pequeno pero coidado con esmero, fornecía verzas, cebolas, nabos e patacas, alimentos que constituían a base da alimentación diaria.

Desde moi novo, Casemiro aprendera que a vida non ofrecía descanso. Antes do amencer xa estaba esperto. Mentres a néboa cubría os montes da serra, el dirixíase á corte para atender os animais. Despois viñan as longas horas de traballo nas terras da finca. Araba os campos, sementaba, retiraba pedras, reparaba valados e combatía as herbas daniñas que parecían crecer con máis forza que os propios cultivos. O traballo remataba moitas veces xa entrada a noite, cando as últimas luces desaparecían detrás dos outeiros.

As estacións sucedíanse unhas a outras sen apenas cambios. O inverno traía frío, humidade e preocupación. A primavera ofrecía esperanza, pero tamén a incerteza das xeadas tardías. No verán chegaba o esforzo esgotador das segas e no outono a preocupación por saber se a colleita sería suficiente para atravesar outro ano. Cada tempada parecía repetir a anterior, coma se o tempo quedase atrapado entre as montañas que rodeaban a aldea.

Porén, a finais da década de 1880, algo comezou a cambiar. As terras, xa divididas durante xeracións entre numerosos herdeiros, producían cada vez menos. As parcelas eran pequenas, dispersas e insuficientes para garantir o sustento das familias. As noticias que chegaban doutras aldeas falaban de mozos que marchaban para Cuba, Arxentina ou Brasil. Algúns enviaban cartas cheas de optimismo. Outros nunca máis daban sinais de vida.

Pouco a pouco, Pixeiros comezou a baleirarse. As portas de moitas casas permanecían pechadas durante meses. As leiras quedaban sen cultivar. Os camiños, antes cheos de veciños e carros, tornábanse silenciosos. Nas noites de inverno falábase cada vez máis da emigración. O océano, que durante séculos parecera un límite imposible, convertíase agora nunha esperanza distante.

Foi nese contexto cando nunha festa parroquial Casemiro coñeceu a Ludovina, moza procedente dunha aldea veciña chamada de Bouza. Era traballadora, resistente e acostumada ás mesmas dificultades que marcaban a vida de toda a comarca. Casaron con poucas celebracións e moitas preocupacións. Instalaron os seus soños dentro daquela vella casa de pedra, compartindo os labores diarios e as incertezas do futuro.

Durante anos intentaron construír unha vida digna. Traballaron sen descanso, aforraron cada moeda que podían e soportaron as privacións propias do campo galego. Mais a realidade era teimuda. O esforzo non lograba transformar a pobreza en prosperidade. Cada colleita apenas permitía chegar á seguinte. Cada inverno consumía parte do pouco que conseguiran gardar.

En 1895 tomaron a decisión que miles de galegos estaban tomando naqueles mesmos anos. Emigrarían ao Brasil.

A noticia caeu sobre a familia como unha mestura de tristeza e resignación. Os pais de Casemiro xa de bastante idade comprendían a necesidade da marcha, pero sabían tamén que aquela despedida podía ser definitiva. Os días anteriores á partida quedaron gravados na memoria de todos. Había cousas que non podían levar: a casa construída polos devanceiros, os montes da infancia, os camiños percorridos milleiros de veces, as campás da parroquia e os recordos dunha vida enteira.

A viaxe en tren ata o porto de Vigo foi o primeiro paso dunha separación dolorosa. Atrás quedaban as montañas de Ourense. Diante deles abríase un océano inmenso que parecía non ter fin. Durante semanas navegaron en condicións difíciles, compartindo espazos reducidos con centos de emigrantes que transportaban as mesmas esperanzas e os mesmos medos.

Cando finalmente chegaron ao Río de Xaneiro, o impacto foi enorme. O calor tropical, os ruídos da cidade, a diversidade de persoas e linguas e a dimensión daquela paisaxe resultaban case imposibles de comprender para quen viña dunha pequena aldea galega. Todo era novo. Todo era diferente.

Os primeiros anos foron duros. Casemiro aceptou os traballos que aparecían. Cargou mercadorías, realizou tarefas manuais e fixo todo o necesario para asegurar a supervivencia da familia. Ludovina contribuíu igualmente co seu esforzo, adaptándose pouco a pouco á nova realidade.

Foi no Río de Xaneiro onde naceu Luísa a súa primeira filla. O seu nacemento representou algo máis ca unha alegría familiar. Era a proba de que a vida continuaba. Era unha ponte entre o pasado galego e o futuro brasileiro.

Co paso do tempo decidiron trasladarse a Curitiba, no estado do Paraná. A rexión atraía numerosos inmigrantes e ofrecía mellores perspectivas para quen buscaba estabilidade. A cidade estaba a medrar e permitía imaxinar un futuro menos incerto.

En Curitiba comezaron unha nova etapa. A adaptación non foi inmediata, pero pouco a pouco construíron unha existencia máis segura. Traballaron, aforraron e consolidaron o seu lugar naquela terra distante. Alí naceu a súa segunda filla, á que chamaron Manoela, en homenaxe á nai de Casemiro. Aquel nome era tamén unha forma de manter viva a memoria da Galicia que quedara do outro lado do océano. Ao chegar a Curitiba, Casemiro e Ludovina atoparon unha cidade moi diferente de todo o que coñeceran en Galicia. As rúas eran máis amplas, o movemento de persoas aumentaba ano tras ano e os negocios multiplicábanse impulsados polo crecemento económico da rexión. A capital paranaense convertíase rapidamente nun importante centro comercial e atraía inmigrantes procedentes de moitas partes do mundo.

Os primeiros tempos non foron fáciles. Casemiro continuou realizando todo tipo de traballos para garantir o sustento da familia. Porén, detrás da aparencia dun simple traballador rural emigrado, existía unha capacidade de observación pouco común. Acostumado desde a infancia a aproveitar cada recurso dispoñible para sobrevivir, aprendeu rapidamente a identificar oportunidades onde outros apenas vían dificultades.

Foi en Curitiba onde despertou unha faceta que nin el mesmo imaxinara posuír. A pesar da súa escasa escolarización, revelou unha extraordinaria habilidade para os negocios. O mozo campesiño que deixara atrás os montes da Gudiña transformouse gradualmente nun hábil comerciante e empresario, guiado máis pola intuición, pola experiencia e polo traballo constante que por calquera formación académica.

Meteuse no comercio curitibano con múltiples actividades. Participou en emprendementos que ían desde os servizos de buffet vinculados á Estrada de Ferro Curitiba–Paranaguá ata a industria do moble, pasando por casas de xogos, serradoiros e proxectos de loteamento de terras. Cada novo negocio representaba un desafío, mais tamén unha oportunidade para construír unha vida que parecera imposible durante os seus anos na Galicia rural.

A expansión ferroviaria abría mercados, facilitaba o transporte de mercadorías e estimulaba o crecemento urbano. Casemiro soubo comprender aquela transformación mellor que moitos homes con máis estudos ca el. Observaba os movementos da cidade, escoitaba as necesidades dos clientes e investía con prudencia, pero tamén con valentía cando identificaba unha oportunidade prometedora.

Co paso dos anos, o seu nome comezou a ser coñecido nos círculos empresariais da cidade. O éxito non chegou dunha soa vez nin sen sacrificios. Houbo investimentos que tardaron en dar resultados, dificultades económicas e momentos de incerteza. Mais a disciplina aprendida nos campos pedregosos de Ourense ensináralle que a perseveranza era unha das formas máis seguras de vencer a adversidade.

Mentres os seus negocios prosperaban, Casemiro nunca esqueceu as súas orixes. Continuaba lembrando as mañás frías da Gudiña, os montes cubertos de néboa, a vella casa de pedra da familia e as longas xornadas de traballo na terra. A prosperidade acadada no Brasil non borraba a memoria da pobreza que o empurrara a cruzar o Atlántico.

As súas fillas creceron nun ambiente moi distinto ao que el coñecera na infancia. Tiveron acceso a oportunidades impensables para unha familia campesiña da Galicia do século XIX. Nelas, Casemiro vía materializarse o verdadeiro significado da emigración: non a riqueza persoal, senón a posibilidade de ofrecer ás xeracións futuras un destino máis amplo que aquel que o azar lles reservara ao nacer.

Os anos transformaron profundamente ao emigrante que saíra de Pixeiros. O campesiño converteuse en comerciante, o comerciante en empresario e o empresario nun dos moitos inmigrantes que contribuíron ao desenvolvemento económico de Curitiba. Mais, por enriba de todo, continuou sendo o mesmo home que aprendera desde neno o valor do esforzo, da familia e da esperanza.

Ao chegar á vellez, comprendía que a emigración non significara abandonar unha patria para abrazar outra. Significara unir dous mundos dentro dunha mesma existencia. Galicia permanecía viva na súa memoria e nas historias transmitidas ás súas fillas. O Brasil, pola súa banda, converterase na terra onde aquelas esperanzas que naceran entre os montes de Ourense finalmente atoparan espazo para florecer.

O mozo campesiño converteuse nun home que aprendera a vivir entre dous mundos. Nunca deixou de sentirse galego. Conservaba as lembranzas da súa infancia, os nomes dos lugares, o son da lingua e as imaxes dos montes da Gudiña. Mais tamén aprendera a querer a terra que lle dera unha segunda oportunidade.

Co paso dos anos, a prosperidade acadada permitiulles realizar algo que durante moito tempo parecera imposible. Casemiro e Ludovina tiveron a inmensa satisfacción de regresar á terra que os vira nacer, porén agora a viaxe era en primeira clase dun grande transatlántico e xa non no porón dun pequeno navío que transportaba emigrantes. Despois de décadas de ausencia, volveron a visitar os parentes, a percorrer os camiños da súa querida Gudiña, contemplar os montes da infancia e escoitar de novo o son das campás que marcaran os primeiros anos das súas vidas.

Mais o regreso era diferente. Xa non eran os mozos pobres e cheos de incertezas que abandonaran Galicia buscando un futuro ao outro lado do océano. Volvían agora como persoas respectadas, economicamente acomodadas e conscientes do longo camiño percorrido desde aqueles días de sacrificio e privación. Durante unha longa tempada viviron novamente entre as paisaxes da súa terra natal, gozando dunha existencia tranquila e confortable que os veciños máis vellos apenas poderían imaxinar cando os viran partir.

Cada recuncho da comarca espertaba lembranzas profundas. As vellas corredoiras, as casas de pedra, os campos divididos por muros ancestrais e os outeiros cubertos de néboa seguían presentes, coma se o tempo se tivese detido. Porén, Casemiro comprendía que quen realmente cambiara fora el. Galicia continuaba sendo a súa patria da memoria, mentres que o Brasil se convertera na patria do seu destino. Entre ambas as dúas terras construíra unha vida extraordinaria que unía pasado e futuro nunha mesma historia.

Casemiro foi un entre milleiros. Mais, como tantos outros emigrantes anónimos, levou consigo algo que nin a distancia nin o tempo puideron borrar: a profunda certeza de pertencer para sempre á terra onde aprendera os primeiros nomes das cousas e aos horizontes onde tivo que reinventar a súa existencia.

Nota do Autor

Escribir sobre a Galicia rural de finais do século XIX é, en certa maneira, regresar a un mundo feito de pedra, silencio e resistencia. Era unha terra onde a vida se medía polo esforzo diario, pola choiva que castigaba as colleitas, polos invernos rigorosos e pola permanente incerteza do día seguinte. As aldeas espalladas polas montañas de Ourense, Lugo e Pontevedra vivían nun delicado equilibrio entre a supervivencia e a escaseza.

A maioría das familias traballaban pequenas parcelas de terra que, divididas ao longo das xeracións, xa non eran capaces de garantir o sustento de todos os seus membros. A casa de pedra era abrigo, pero tamén unha lembranza constante da dureza da existencia. O traballo comezaba antes do amencer e remataba moitas veces coa chegada da noite. Apenas existía descanso. As estacións sucedíanse unhas ás outras marcando o ritmo dunha vida sometida ás necesidades máis básicas.

Neste contexto, a emigración non foi unha aventura romántica nin unha elección libre. Foi, para milleiros de persoas, unha resposta inevitable ás dificultades da época. Partir significaba abandonar a casa familiar, os campos cultivados polos devanceiros, os camiños da infancia, os cemiterios onde repousaban os antepasados e mesmo a lingua na que se aprenderan os primeiros nomes das cousas. Era un salto cara ao descoñecido impulsado pola esperanza de construír un futuro máis digno.

Esta historia nace dese universo histórico, mais tamén dunha memoria familiar profundamente arraigada. Casemiro e Ludovina non son para min simples personaxes dunha narración. Foron os meus avós maternos, protagonistas reais dunha traxectoria de emigración, esforzo e superación que atravesou dous continentes e varias xeracións. A súa historia forma parte da miña propia historia.

Quizais por iso sentín a necesidade de escribir este texto en galego, a lingua da terra que os viu nacer e da que partiron levando consigo recordos, costumes, afectos e unha identidade que nunca chegaron a perder. Ao recuperar a súa memoria nesta lingua, procuro render unha humilde homenaxe non só a eles, senón tamén a milleiros de galegos anónimos que abandonaron as súas aldeas na procura dunha oportunidade que a súa terra xa non podía ofrecerlles.

O galego pareceume o vehículo máis auténtico para reconstruír este mundo desaparecido e para achegar o lector á realidade humana dunha xeración que fixo da emigración unha ponte entre a nostalxia da terra perdida e a esperanza dunha vida nova. Máis alá dos datos históricos e das estatísticas, esta é unha historia de persoas. Homes e mulleres comúns que, armados unicamente coa súa capacidade de traballo e coa súa determinación, tiveron a valentía de cruzar o océano e reinventar a súa existencia.

Porque a historia de Casemiro e Ludovina é tamén a historia de milleiros de familias galegas. Mentres estas vidas continúen sendo lembradas e contadas, a súa memoria seguirá viva, atravesando o tempo coa mesma forza coa que un día atravesaron o Atlántico.

Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta

Nascimento a Bordo

 

Navio Principe de Asturias

Após uma longa e angustiante viagem de trem, durante a qual poucos passageiros conseguiram dormir, em um trajeto repleto de paradas nas inúmeras estações ao longo de todo o percurso, ocasião em que outras famílias de emigrantes, assim como eles, foram se juntando nos vários vagões da composição. Finalmente, chegaram à estação da cidade de Gênova, a última etapa em terras italianas, antes de se aventurarem, não sem grandes preocupações, nas águas do desconhecido oceano. Ainda estava muito escuro, numa madrugada fria de final de inverno. Enquanto se esforçava para vislumbrar a cidade que ainda se escondia na forte neblina matinal, que encobria quase totalmente a cidade e parte do porto, Cesco, como era carinhosamente chamado pelos pais e seus doze irmãos e irmãs que havia deixado na antiga casa paterna, percebeu com o coração apertado que a decisão tomada alguns meses antes, juntamente com sua jovem esposa Maria, não tinha mais volta. Estava realmente apreensivo, com muito medo da longa travessia, principalmente com o que o destino reservara para eles, mas, ao mesmo tempo, feliz com a decisão tomada e com as perspectivas de uma nova vida no tão sonhado Brasil, o distante "el Dorado" da América.

Maria, apesar de seu avançado estado de gravidez, também não conseguira dormir quase nada durante a viagem, pois Betina, a primogênita de pouco mais de um ano, deitava-se entre suas pernas. Sua família desaprovava a mudança para o exterior naquela situação, justamente por causa da gravidez, pois ela poderia passar mal e ter o bebê no navio.

Maria era a terceira filha de um casal de camponeses, naturais de um pequeno município localizado quase na divisa das províncias de Treviso com Belluno, que em outros tempos já havia conhecido uma importância maior. Maria e todos os seus irmãos nasceram em uma pequena vila do município de Quero. Além das duas irmãs mais velhas, já casadas, Maria tinha outros quatro irmãos homens, todos mais jovens. Na antiga casa, além dos pais e irmãos, moravam também os avós, já com idade avançada, mas ainda gozando de boa saúde e úteis nos trabalhos do campo.

Ao casar, Maria passou a morar na casa dos pais de Cesco no município de Alano di Piave, distante cerca de 15 km da sua casa paterna. Francesco e sua esposa Maria tinham a mesma idade, 22 anos, e já estavam casados há dois anos. Ele era o primogênito de um casal de pequenos trabalhadores rurais sem terra, que tiveram oito filhos, sendo cinco homens e três mulheres. O pai de Cesco era um empregado rural diarista, trabalhava na propriedade de uma família com passado nobre, que morava na cidade de Treviso. Ambas as famílias eram muito pobres, mas, apesar das dificuldades, sempre conseguiram alimentar bem todos os filhos.

As oportunidades de trabalho no meio rural existiam há séculos. A economia italiana, especialmente no caso deles, no Veneto, sempre foi baseada na agricultura, a qual, infelizmente, não conseguiu se modernizar na velocidade necessária para suprir a população sempre crescente do novo país. O novo reino também demorou muito tempo para se industrializar e acompanhar o progresso de outras nações europeias. Essa situação de atraso crônico da Itália, agravada após a unificação e a criação do reino da Itália, foi o impulso que levou milhões de italianos a buscarem fora do país o sustento diário. O desemprego nas zonas rurais aumentou consideravelmente, e a fome começou a aparecer em muitas regiões do país, especialmente nas zonas montanhosas, as primeiras a cogitarem deixar definitivamente a Itália.

A partir de 1875, não suportando mais a situação, ocorreu uma grande debandada de italianos para o exterior, a qual só arrefeceu com o início da I Grande Guerra, retomando logo após o término do conflito, porém, não mais com o mesmo ímpeto anterior. Em 1890, quando Francesco e Maria embarcaram, milhões de outros italianos, do norte ao sul da península, já tinham deixado definitivamente o país em busca de melhores oportunidades em países distantes do outro lado do oceano, especialmente nos Estados Unidos, Brasil e Argentina. Foi nesse ano que o casal Francesco e Maria, com a pequena Betina, finalmente realizou o sonho de tentar a sorte em um novo país, o Brasil, que tanto tinham ouvido falar através das cartas do tio Masueto, que tinha partido com a família nas primeiras levas de emigrantes.

Deslumbrados com a grande cidade de Gênova, o jovem casal dirigiu-se a uma pequena e barata estalagem, localizada em uma rua vizinha do cais. O embarque estava programado para daqui a dois dias, e na situação em que se encontrava Maria, não poderiam ficar ao relento todo esse tempo. Ainda fazia frio, e as madrugadas eram bastante geladas, especialmente pelo vento que vinha do mar. Apesar do pouco dinheiro que traziam, não havia outra opção para eles.

No dia do embarque, logo cedo, dirigiram-se ao cais onde o navio já estava ancorado. Um grande número de pessoas se amontoava no guichê de embarque, homens carregando grandes sacos e baús com seus pertences, e as mulheres levando os seus filhos. Do convés, ouviam-se ordens gritadas e os marujos correndo pelo tombadilho, ultimando os últimos preparativos para o embarque. No cais, um frenesi desordenado de carroças e carregadores de bagagens ao lado do grande navio a vapor. Subitamente, um longo apito agudo, seguido por dois outros mais graves, anunciava o início da admissão dos passageiros no barco.

Pela longa escada inclinada, encostada ao lado da embarcação, os passageiros subiam ordenadamente em fila, com os bilhetes de viagem e o passaporte nas mãos, as famílias agrupadas entre si, com as crianças pequenas agarradas nas saias das mães. O primeiro contratempo inesperado surgiu ao entrarem no interior do barco, que para eles parecia um verdadeiro monstro que os tinha engolido. Um dos membros da tripulação, com pouca paciência, separava os homens e os meninos maiores de oito anos das mulheres, meninas e crianças pequenas. As acomodações eram separadas por sexo.

Os grandes salões dormitórios, com o teto baixo e sem janelas, localizados nos porões do grande navio, consistiam de várias longas filas de beliches, de duas camas, fixados entre si e no piso. Nas extremidades de cada uma dessas filas, tinham colocado um grande balde de madeira com tampa, que deveria servir como sanitário para os passageiros fazerem as suas necessidades. Não havia muito conforto e nem privacidade. As instalações sanitárias e até mesmo a água eram insuficientes para o grande número de passageiros embarcados. O ambiente nesses dormitórios era quente, úmido e dele exalava um odor insuportável, depois de alguns dias de viagem.

O Matteo Bruzzo zarpou de Gênova em direção ao Porto de Nápoles, levando mais de seiscentos passageiros, a maioria imigrantes venetos e lombardos com destino ao Brasil e Argentina. Em Nápoles, subiram a bordo mais outros quinhentos passageiros, todos emigrantes provenientes de várias províncias do sul da Itália. A lotação, como quase sempre acontecia, já havia ultrapassado o número legal de passageiros permitido pela lei; entretanto, as autoridades portuárias faziam vista grossa e o ilícito se repetia a cada viagem.

Com exceção de algum enjoo e vômitos no início da viagem, Maria estava bem e suportando o duro trabalho de cuidar da Betina, que, amedrontada, exigia mais atenção do que o costume. As refeições servidas a bordo eram até relativamente boas, e tanto Maria como Cesco não tiveram problemas em se adaptar. Tudo ocorria tranquilamente, com a grande embarcação sulcando águas calmas, até quando chegaram próximo à linha do Equador, onde a temperatura era muito mais quente, e o mar começou a ficar mais agitado devido aos fortes ventos.

No final de uma tarde muito quente e abafada, o céu ficou carregado por ameaçadoras nuvens escuras e, de repente, iniciou-se uma grande tempestade, com ventos bastante fortes que faziam a água do mar saltar acima do convés, molhando cadeiras e outros equipamentos ali amarrados. Os passageiros foram proibidos de ficar ali e receberam ordens expressas para se dirigirem aos seus dormitórios. O navio balançava furiosamente, e as grandes ondas produziam um barulho ensurdecedor batendo como martelos no costado do barco. Objetos soltos nos dormitórios eram arremessados, e os passageiros precisavam se segurar para não caírem. A tripulação corria de um lado para o outro verificando todos os cantos do navio para ver se havia alguma infiltração da água do mar. O pânico começou a tomar conta dos passageiros, que tiveram a sensação de que iriam morrer afogados.

Maria, que estava sozinha em um dos dormitórios femininos, junto à filha Betina, ficou muito agitada e com medo, começou a se sentir mal, com enjoo e fortes cólicas na barriga. Ficou na sua cama, agarrada com a filha na esperança de que as dores aliviassem. Entretanto, elas não cessavam; pelo contrário, estavam cada vez mais frequentes. Maria, desesperada, pediu para chamar o marido que, avisado, prontamente correu para encontrá-la. O que os familiares de Maria temiam estava acontecendo; era evidente que as dores do parto haviam começado. O médico de bordo foi chamado, e depois de examiná-la, encaminhou-a diretamente para a enfermaria, tudo isso no meio da gritaria e correria causada pela tempestade, a qual não dava um minuto de trégua, balançando freneticamente o grande navio. Não demorou muito tempo e um forte choro anunciou o nascimento de Tranquilo, o segundo filho do casal Maria e Francisco. Como já estavam em águas brasileiras, o bebê seria registrado com essa nacionalidade.

Maria tinha leite em abundância, e o pequeno recém-nascido tinha um grande apetite. Com exceção do primeiro choro, o bebê era calmo e sossegado, o que corroborou a prévia escolha do nome que os pais fizeram, em homenagem ao pai de Francisco, que tinha este nome, cumprindo-se assim uma antiga tradição vêneta.

Depois de mais três dias, chegaram ao Porto do Rio de Janeiro, desembarcando na Ilha das Flores e sendo levados para a Hospedaria dos Imigrantes, onde foram abrigados por mais alguns dias. Até chegar ao porto, o navio costeiro Rio Negro, que os levaria até o Rio Grande do Sul, a jornada da família de Cesco ainda estava longe de terminar. Centenas de passageiros que viajavam no Matteo Bruzzo não desembarcaram no Rio de Janeiro, seguindo com o mesmo navio para a Argentina, que era seu destino final.

Com a chegada do vapor Rio Negro, Cesco e a família, acompanhados por várias dezenas de outros passageiros, embarcaram novamente, para mais oito dias de viagem até o Porto de Rio Grande, no Rio Grande do Sul. Desembarcaram e foram alojados em grandes barracões de madeira, sem conforto ou privacidade. Deveriam ficar esperando pela chegada dos barcos fluviais, que os levariam rio Caí acima até a colônia Caxias.

Há vários anos, um tio de Cesco havia emigrado com toda a sua família logo no início da fundação da colônia Caxias, alguns anos antes. Pela correspondência que recebiam do tio, ficaram sabendo das grandes oportunidades que ali existiam para aqueles que queriam trabalhar. O tio Mansueto e um sócio tinham uma grande fábrica de carroças naquela colônia, e não foram poucas as vezes que convidava os parentes na Itália para se juntarem a ele. Como Cesco, apesar de jovem, era um bom carpinteiro, esta foi uma das razões do casal ter escolhido a colônia Caxias para viverem. Esperava trabalhar na empresa do tio e, se possível, mais tarde, quando tivesse juntado algum dinheiro, abrir a própria carpintaria.

Depois de quase dez dias de espera naqueles incômodos barracões, finalmente chegou o dia de embarcarem novamente em direção à nova vida. Embarcaram no vapor Garibaldi, um pequeno vapor fluvial, e, seguindo pelo rio Guaíba, atravessaram a Lagoa dos Patos até a cidade de Porto Alegre, a capital do Rio Grande do Sul. Nesse ponto, desembocavam vários importantes rios que vinham do interior do estado. Tomaram a direção do Rio Caí e começaram a lenta subida de quase dez horas, seguindo contra a forte correnteza, até o Porto Guimarães, na cidade de São Sebastião do Caí, onde então desembarcaram.

Desse porto até a Colônia Caxias, ainda deveriam percorrer um longo trecho pela irregular e acidentada estrada Rio Branco, a pé ou em carroças, levando no colo os dois filhos e os poucos pertences que tinham trazido. Fizeram uma parada para descanso e abastecimento e, no dia seguinte, partiram em direção à grande colônia, seu destino final. Foram recebidos pela família do tio Mansueto, com inúmeros primos que Cesco ainda não conhecia.

Francisco trabalhou duramente por alguns anos na fábrica de carroças do tio, demonstrando grande talento como carpinteiro, sendo elogiado por todos os clientes. Alguns anos mais tarde, já respeitável chefe de família com uma prole de oito filhos, abriu a sua própria oficina, aventurando-se em grandes obras como construções de igrejas e moinhos movidos por água, suas duas especialidades com as quais se tornou famoso e solicitado em toda a região de colonização italiana da Serra Gaúcha.

Tranquilo, o filho mais velho, nascido durante a viagem de navio para o Brasil, desde muito pequeno tinha um especial interesse no trabalho do pai, sempre o acompanhando alegremente como ajudante na oficina e durante suas frequentes viagens. Cresceu ajudando o pai e, logo, do qual aprendeu o ofício e, apesar da pouca idade, se tornou conhecido como um excelente mestre de obras, construtor de grandes obras como igrejas, pavilhões e moinhos coloniais movidos a água e, posteriormente, a eletricidade.

Texto
Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta
Erechim RS