A Emigração Vêneta: Porto de Marselha

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domingo, 28 de dezembro de 2025

A Caminho da Terra Prometida

A Caminho da Terra Prometida

Da incerteza em Marselha à conquista de um pedaço de chão no interior do Brasil – 1877

O porto de Marselha, naquela manhã úmida e enevoada de novembro de 1877, parecia mais uma ferida aberta no fim do mundo do que o começo de uma esperança. As brumas espessas se arrastavam preguiçosamente sobre os trilhos ainda mornos, enquanto os guinchos metálicos dos guindastes e os apitos roucos dos navios cortavam o silêncio como lamentos de uma terra que não abraçava, apenas engolia.

Lorenzo Benedette desceu do trem com passos lentos, como se cada movimento fosse arrastado por um peso invisível. Usava a mesma roupa puída que vestira ao deixar Sant’Andrea, na província de Padova: um paletó surrado demais para esconder o frio, um chapéu deformado pela chuva e pela esperança, e nos olhos semicerrados, não apenas pela fumaça das chaminés do cais, mas também por uma mistura de cansaço, medo e decisão.

Partira porque não havia mais escolha. A unificação da Itália, que prometera progresso, trouxera apenas desilusão para os campos. O pão rareava nas mesas. O trabalho minguava com a mecanização das grandes propriedades. O novo governo, distante e implacável, aumentara os impostos até tornar impossível a vida dos pequenos lavradores. A carestia, a fome e o desemprego não eram mais ameaças futuras: eram presenças diárias, que batiam à porta como velhas conhecidas. Em Sant’Andrea, cada família conhecia alguém que havia partido. E agora chegara a vez de Lorenzo.

Aquilo que lhe haviam descrito como o portal para um futuro promissor não tinha brilho algum. Nenhum perfume de promessas. Nenhuma aura de renascimento. O que havia era o cheiro salgado do mar misturado à ferrugem das grandes caixas de ferro, ao suor de operários famintos, à madeira úmida das docas e ao odor acre de centenas de corpos amontoados, cada um carregando no peito uma versão do mesmo desejo: partir. Partir para qualquer lugar onde o pão não fosse racionado e a dignidade não precisasse se ajoelhar.

Ali, sob o céu opaco de Marselha, Lorenzo compreendeu que a travessia já havia começado — não no oceano, mas no espírito. E que o caminho até o tal “Novo Mundo” seria, antes de tudo, um lento desprender-se daquilo que, até então, definira quem ele era.

Ele não vinha sozinho. Ao seu lado, como uma extensão de sua própria determinação, estava Giulia — a esposa de mãos calejadas e olhar cansado, que carregava nos gestos a mesma força silenciosa com que sustentara, por anos, a família nos campos áridos de Sant’Andrea. Os ombros dela, arqueados pelo esforço, sustentavam um embrulho modesto: algumas mudas de roupa, cuidadosamente dobradas, e um pedaço de pão já duro, guardado como se fosse reserva de esperança para a travessia.

Atrás deles, dois pequenos mundos caminhavam com passos incertos. Matteo, o mais velho, de olhar curioso mas assustado, tentava compreender por que as vozes ao redor falavam uma língua que soava áspera e estrangeira. Rosa, a menor, agarrava a barra do vestido da mãe, segurando firme como se aquele pedaço de tecido fosse âncora contra um mar de rostos desconhecidos.

Nas mãos de Lorenzo, um maço de papéis envolto em barbante — as cartas oficiais do prefeito de Sant’Andrea. Eram mais do que folhas carimbadas; carregavam a tinta de uma promessa feita à distância: transporte seguro até o Brasil e, ao final, um pedaço de terra própria. Um sonho que, para muitos na vila, parecia tão vasto e inalcançável quanto o próprio oceano que eles estavam prestes a enfrentar.

Mas o navio que os aguardava não era o que lhes haviam descrito. O cargueiro a vela, encostado ao cais, era velho, escuro, e exalava um cheiro de peixe rançoso. “Apenas alguns dias de espera”, disseram-lhes os agentes, “até que chegue a embarcação certa”. Lorenzo sabia, pela inquietação que se espalhava entre os outros emigrantes, que a espera poderia ser muito mais longa. Quatro dias se passaram. Nenhuma vela nova apareceu no horizonte.

O grupo de mais de trezentas pessoas, amontoado nos galpões do porto, vivia de sardinhas salgadas e pão duro. As mães tentavam acalmar crianças febris. Os homens, de rostos tensos, discutiam entre si e com os representantes da companhia. Um boato cresceu: talvez não houvesse mais navio para o Brasil naquele mês. Talvez a promessa não passasse de engano — ou de fraude.

Numa tarde fria, Lorenzo procurou papel e tinta emprestados. Precisava escrever a Sant’Andrea. Não para pedir ajuda por orgulho, mas porque já não via outro caminho. Dirigiu a carta ao cunhado, Pietro, e ao velho prefeito que havia jurado protegê-los. Contou-lhes sobre o abandono, sobre o medo de serem deixados à própria sorte numa cidade estrangeira, sem dinheiro, sem amigos, sem a língua para se defender. Suplicou que intercedessem junto às autoridades e que, se possível, enviassem recursos para tirá-los daquela situação. Cada palavra era um pedaço de dignidade arrancada de si mesmo.

Enquanto a carta seguia para a Itália, os dias em Marselha arrastavam-se. Um casal do Trento perdeu um filho para a febre. Uma família de Treviso decidiu desistir e tentar voltar à aldeia — mas não havia como. A maioria estava presa ali, refém de um sistema cruel que tratava gente como carga de descarte.

Foi apenas no vigésimo dia que um novo navio atracou. Chamava-se San Michele. Não era muito melhor que o anterior, mas era a única esperança. Os emigrantes embarcaram sob chuva fina. Lorenzo, com Giulia e os filhos, subiu a rampa de madeira com passos trêmulos. Ao olhar para trás, viu a silhueta cinza de Marselha desaparecer lentamente. Naquele momento, fez um juramento silencioso: não importava o que encontrasse no Brasil, nunca mais voltaria a depender de promessas vazias.

A travessia foi longa, marcada por tempestades e enfermidades. Mas, ao cabo de dois meses, o San Michele ancorou em Santos, depois de passar pelo porto do Rio de Janeiro onde os imigrantes foram examinados e receberam os papéis de permanência. Dali, a viagem continuou por trem, através de trilhas de terra até o interior de São Paulo. Foi em Araraquara que Lorenzo e Giulia encontraram um pedaço de chão — pequeno, íngreme, cheio de pedras — que podiam chamar de seu.

Os anos que seguiram não foram fáceis. O solo, ingrato, exigia mais suor do que Lorenzo imaginara. Mas, pela primeira vez, o grão que germinava era dele. As mãos calejadas que colhiam milho, feijão e café não obedeciam mais a ordens de patrões. Cada amanhecer era duro, mas era livre.

Nas noites tranquilas, Lorenzo contava aos filhos maiores sobre Marselha, sobre a carta, sobre o medo de não chegar. Matteo e Rosa ouviam em silêncio, como se guardassem um segredo de família. E Lorenzo sempre terminava da mesma maneira:

— Foi naquele porto que aprendi que a esperança é como uma vela no mar. Pequena, frágil… mas capaz de atravessar oceanos inteiros.

E assim, entre pedras e raízes, construiu não apenas sua lavoura, mas o futuro de uma geração inteira.

Nota do Autor

Esta narrativa nasceu de uma carta escrita em novembro de 1877, a partir do porto de Marselha, por um emigrante italiano que, preso entre promessas quebradas e a incerteza da viagem, suplicava ajuda à sua família e à sua comunidade para não ser abandonado longe de casa.

Os nomes, lugares e detalhes pessoais foram alterados, mas a essência do drama humano permanece fiel: a solidão de quem deixa a terra natal, o medo de não chegar ao destino, a força silenciosa necessária para continuar mesmo quando todas as garantias desaparecem.

Transformar esta carta em história é, antes de tudo, um ato de resgate. Não apenas para preservar a memória de um homem, mas para dar voz a milhares de outros que viveram experiências semelhantes — homens e mulheres que, empurrados pela necessidade, cruzaram oceanos e suportaram privações inimagináveis em busca de dignidade e futuro.

Ao narrar a trajetória de Lorenzo Benedette, ofereço aos descendentes desses emigrantes pioneiros um fragmento do que poderia ter sido a vida de seus avós, bisavós e tataravós. Que esta história sirva de homenagem a todos eles — e lembrete de que cada pedaço de terra conquistado aqui no Brasil carrega, em silêncio, o peso de mares revoltos e promessas feitas do outro lado do Atlântico.

Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta

terça-feira, 25 de novembro de 2025

Relação de Imigrantes Italianos, Vapor Poitou fevereiro 1876

Vapor Giulio Cesare

Vapor Poitou

Procedente de Marsella

terça-feira, 16 de setembro de 2025

A Saga de Vittorio Giordano

Vittorio Giordano nasceu no dia 22 de março de 1884, em Calice Ligure, uma pitoresca vila da Ligúria, Itália, onde o céu azul parecia fundir-se com o mar Mediterrâneo e as colinas verdes abrigavam oliveiras e vinhedos que resistiam ao vento salgado. A vila, apesar de sua beleza natural, era marcada pela pobreza e pelas dificuldades impostas a seus habitantes, que viviam da agricultura em terras cada vez menos produtivas. Vittorio cresceu nesse cenário, ajudando os pais a cultivar a terra árida e aprendendo desde cedo o valor do trabalho duro, embora os frutos fossem insuficientes para sustentar a família.

Filho mais velho de quatro irmãos, Vittorio era frequentemente chamado a sacrificar seus próprios sonhos para ajudar os mais novos. No entanto, sua mente inquieta buscava algo além dos limites de Calice Ligure. Enquanto os dias passavam em um ciclo repetitivo de trabalho e escassez, a iminente convocação para o serviço militar pairava como uma sombra. Não era apenas a obrigatoriedade de lutar por uma causa que ele mal compreendia, mas o medo de perder a pouca liberdade que tinha e ser forçado a viver uma vida ainda mais limitada sob ordens que não escolheu seguir.

Determinou-se, então, a mudar o curso de sua história. Inspirado pelos relatos de outros jovens que haviam fugido para começar de novo em terras distantes, Vittorio decidiu emigrar. Porém, o caminho era repleto de obstáculos. Sem recursos para pagar uma passagem de navio, sua única saída era encontrar uma maneira alternativa e arriscada. Após ouvir histórias sobre portos menos rigorosos na França, ele embarcou em uma jornada por terra até Marselha, deixando para trás sua vila natal, os campos onde crescera, e a família que não sabia se veria novamente. Em Marselha, um porto vibrante e caótico, Vittorio enfrentou outro desafio: como embarcar sem ser identificado ou detido? Ele se misturou aos trabalhadores locais, observando atentamente os navios e buscando informações sobre quais deles aceitavam mão de obra em troca de passagem. Com sua coragem e um pouco de astúcia, ofereceu-se como ajudante em um navio de carga que seguia para o Brasil. Alegando experiência com tarefas manuais, convenceu o capitão de que seria útil durante a viagem. Assim, garantiu seu lugar, mas não sem o constante receio de ser descoberto antes da partida. As semanas a bordo foram duras. Vittorio enfrentou jornadas exaustivas, lidando com porões abafados, ventos fortes e o balanço incessante do navio. As noites, no entanto, eram o pior momento: sozinho, ele pensava na família que deixara e no futuro incerto que o aguardava. A esperança de uma nova vida no Brasil, porém, mantinha sua determinação intacta. Ele via cada onda como um passo em direção à liberdade.

Finalmente, em janeiro de 1903, após semanas de mar revolto e dias sob o calor escaldante do Atlântico, o navio chegou ao porto de Santos. Quando Vittorio desceu pela primeira vez na terra tropical, foi recebido por uma explosão de cores, cheiros e sons. O calor úmido parecia envolver cada fibra de seu corpo, e o burburinho das línguas estranhas o fez perceber que estava realmente em outro mundo. Carregando apenas uma pequena sacola com roupas surradas e algumas liras italianas, ele respirou fundo. A linha do horizonte à sua frente simbolizava tanto a promessa quanto o desafio. Com um misto de esperança e medo, Vittorio deu seu primeiro passo na construção de um novo destino.

Os Primeiros Passos em São Paulo

Vittorio seguiu para São Paulo, uma cidade em ebulição, onde a promessa de oportunidades atraía milhares de imigrantes e brasileiros de todas as partes. Naquele início de século, São Paulo era um mosaico de culturas, com ruas movimentadas por carroças, bondes e o constante vai e vem de pessoas à procura de trabalho. Com seus edifícios em construção e o cheiro de progresso no ar, a cidade parecia vibrar com a energia de um futuro promissor. Nos primeiros meses, Vittorio mergulhou de cabeça na luta por um sustento. Sem qualquer conhecimento da língua portuguesa, ele se comunicava com gestos e palavras improvisadas, conquistando pequenos trabalhos que garantiam apenas o suficiente para sobreviver. Começou como carregador no Mercado Municipal, onde empurrava pesados carrinhos cheios de mercadorias, enquanto tentava entender o fluxo caótico e o sotaque paulistano. Aos poucos, foi aprendendo o básico do idioma e se acostumando ao ritmo frenético da cidade. Com o passar das semanas, conseguiu outros serviços temporários. Trabalhou como pedreiro, ajudando a erguer os novos prédios que simbolizavam a modernização da cidade, e depois como vendedor ambulante, percorrendo ruas e vielas para oferecer bugigangas e pequenos utensílios. Nessas andanças, seu carisma começou a se destacar. Apesar das dificuldades, Vittorio tinha um sorriso fácil e um jeito cativante que o tornava querido por colegas e clientes. Seu esforço incansável e sua rápida adaptação ao novo ambiente o ajudaram a superar os desafios iniciais.

O grande ponto de virada em sua trajetória veio quando conseguiu uma posição na prestigiosa Indústrias Matarazzo, um dos maiores conglomerados industriais do Brasil na época. Foi por intermédio de um conhecido, também italiano, que Vittorio soube da vaga no depósito da empresa. O trabalho era árduo, envolvendo a organização e transporte de mercadorias, mas ele o abraçou com entusiasmo, consciente de que aquela era sua chance de algo maior. No depósito, Vittorio mostrou-se mais do que um simples trabalhador. Sua atenção aos detalhes, aliada a uma habilidade inata para resolver problemas, logo chamou a atenção de seus superiores. Ele tinha uma inteligência prática inata que o destacava, além de uma facilidade para lidar com as pessoas ao seu redor, seja ajudando colegas ou sugerindo melhorias no fluxo de trabalho. Sua capacidade de comunicação e sua iniciativa abriram portas inesperadas. Não demorou para que fosse promovido a representante comercial. Nessa nova função, Vittorio passou a viajar pela cidade, visitando comerciantes e promovendo os produtos da Indústrias Matarazzo. Era um papel que combinava perfeitamente com sua personalidade extrovertida e seu desejo de crescer. Ele dominou rapidamente a língua portuguesa, aprendeu as sutilezas do mercado e desenvolveu uma rede de contatos que o colocava em vantagem. Enquanto percorria os bairros da cidade, carregando amostras e apresentando os produtos com entusiasmo, Vittorio começou a vislumbrar algo maior. Ele já não era mais o jovem assustado que desembarcara em Santos meses antes; agora era um homem confiante, com ambições crescentes. O trabalho duro estava começando a dar frutos, e pela primeira vez em muito tempo, ele sentia que o futuro estava em suas mãos.

Um Amor Transformador

Durante uma de suas visitas a uma loja de tecidos no bairro do Brás, Vittorio conheceu Rosália Esposito, uma jovem de olhos brilhantes e sorriso marcante que parecia iluminar o ambiente por onde passava. Rosália era filha única de Salvatore Esposito, um comerciante napolitano conhecido por sua habilidade nos negócios e por seu carisma no seio da comunidade italiana de São Paulo. Desde o primeiro momento em que seus olhares se cruzaram, Vittorio sentiu uma conexão especial, algo que transcendia as palavras e ia direto ao coração.

Rosália era diferente das mulheres que Vittorio conhecera até então. Educada e independente, ela crescera em um lar onde, embora o pai fosse a figura central nos negócios, sua mãe, Catarina, também desempenhava um papel importante na gestão da loja de tecidos da família. Rosália herdara esse espírito empreendedor, bem como uma mente aguçada e uma determinação que a destacavam. Ao mesmo tempo, seu jeito caloroso e afetuoso encantava aqueles ao seu redor, incluindo Vittorio, que se viu profundamente atraído por sua presença. Apesar de sua origem humilde, Vittorio mostrou uma autoconfiança e uma integridade que impressionaram Salvatore e Catarina. Ele não era apenas mais um representante comercial; era um homem de visão, trabalhador incansável e com uma ambição que ressoava com os valores de esforço e conquista tão caros à família Esposito. Rosália, por sua vez, ficou cativada pela inteligência e pelo carisma de Vittorio, além de admirar sua história de superação e coragem. Os dois começaram a se encontrar frequentemente, ora na loja de tecidos, ora em eventos da comunidade italiana, onde a convivência reforçou o vínculo que rapidamente crescia entre eles. Rosália encantava-se com as histórias de Vittorio sobre sua infância na Ligúria e sobre as lutas e desafios que enfrentara desde sua chegada ao Brasil. Por sua vez, Vittorio fascinava-se com as ideias inovadoras de Rosália e com sua visão sobre como modernizar o negócio da família.

Após dois anos de namoro, repletos de momentos de cumplicidade e aprendizados mútuos, eles decidiram oficializar a união. A cerimônia foi um dos eventos mais memoráveis da comunidade italiana de São Paulo. Realizada em uma das igrejas mais tradicionais do centro da cidade, contou com a presença de parentes, amigos e empresários italianos que viram naquele casamento não apenas a celebração de um amor genuíno, mas também a união simbólica de dois mundos diferentes: o da perseverança de Vittorio e o da prosperidade dos Esposito.

Rosália, vestida em um deslumbrante vestido de renda confeccionado à mão, entrou na igreja ao som de músicas italianas tradicionais, enquanto Vittorio, de terno impecável, mal conseguia conter a emoção ao vê-la caminhar em sua direção. O padre, também italiano, emocionou os presentes com suas palavras sobre a importância do amor e da união na construção de uma nova vida em terras estrangeiras.

Após o casamento, os dois passaram a viver em uma confortável casa no Bixiga, bairro que abrigava grande parte da comunidade italiana da época. A união não apenas solidificou a posição social de Vittorio, mas também abriu novas portas nos negócios. Salvatore, agora seu sogro, viu em Vittorio não apenas um genro, mas também um potencial sucessor e parceiro. Ele começou a introduzir Vittorio nos círculos de comerciantes influentes, oferecendo-lhe oportunidades de expandir seu alcance no mercado. Vittorio, com sua habilidade natural para lidar com pessoas e seu profundo desejo de crescer, agarrou cada oportunidade com determinação. Ele trabalhou ao lado de Salvatore, aprendendo os segredos do comércio de tecidos e trazendo ideias frescas que logo se refletiram em um aumento significativo nos lucros da loja. Rosália também desempenhou um papel crucial nesse processo, trabalhando ao lado do marido e demonstrando que, juntos, eram uma força imbatível. Com o tempo, Vittorio e Rosália não apenas prosperaram financeiramente, mas também se tornaram uma referência de união e sucesso dentro da comunidade italiana. O casal era frequentemente convidado para eventos e reuniões importantes, e sua casa tornou-se um ponto de encontro para amigos e familiares. A história de amor que começara em uma loja de tecidos no Brás agora se transformara em uma parceria sólida que moldaria o futuro de ambos, deixando um legado que ecoaria por gerações.

O Legado de Vittorio

Ao longo das décadas, Vittorio Giordano construiu uma vida que parecia impossível quando chegou ao Brasil com pouco mais que sonhos e determinação. Ele tornou-se um empresário respeitado, conhecido por sua integridade, visão e pela capacidade de transformar desafios em oportunidades. Mais do que isso, Vittorio se consolidou como um membro ativo e influente da comunidade italiana em São Paulo. Seu nome era citado com reverência nas reuniões da colônia, e ele era frequentemente chamado para aconselhar jovens imigrantes que buscavam orientação para trilhar seus próprios caminhos.

Mesmo com o sucesso, Vittorio nunca perdeu a conexão com suas origens humildes. Era comum encontrá-lo em eventos comunitários, sentado em uma roda de amigos ou familiares, contando histórias de sua juventude, da pequena vila de Calice Ligure, e da dura travessia no navio de carga que o trouxera ao Brasil. Suas narrativas eram cheias de detalhes vívidos e emoção, muitas vezes arrancando risos e lágrimas de quem as ouvia. Ele falava com orgulho de sua luta e das escolhas que o moldaram, mas também com uma certa melancolia que nunca o abandonou.

Essa melancolia estava estampada em seus olhos claros, mesmo nos momentos mais felizes. A saudade de sua terra natal era uma sombra constante. Vittorio nunca se conformou completamente com o fato de que nunca mais veria Calice Ligure nem os familiares que deixou para trás. Ele acompanhava com atenção as notícias da Itália, lia cartas enviadas por parentes distantes e, às vezes, deixava escorrer uma lágrima ao ouvir uma canção napolitana que o transportava de volta à Ligúria de sua infância. Na década de 1940, com o avanço da idade, Vittorio começou a desacelerar suas atividades comerciais, delegando a gestão dos negócios aos filhos, que seguiam seus passos com o mesmo zelo e ética que ele sempre demonstrara. Ainda assim, ele permanecia uma figura central, oferecendo conselhos sábios e sendo uma fonte de inspiração para a família. Suas histórias sobre os sacrifícios feitos e as lições aprendidas tornaram-se um alicerce para as gerações mais jovens, que viam nele um exemplo de coragem e resiliência.

Em 1953, quando completou 72 anos, Vittorio sentiu que sua jornada estava chegando ao fim. Ele passou seus últimos dias em sua casa no bairro de Higienópolis, rodeado pelo amor de sua esposa, Rosália, pelos filhos e pelos netos que tanto adorava. Mesmo debilitado, continuava a sorrir ao ouvir as risadas das crianças correndo pela casa ou ao relembrar episódios marcantes de sua trajetória com os amigos que o visitavam. No dia de sua partida, o sol parecia brilhar de forma diferente. Vittorio faleceu serenamente, em paz, cercado por aqueles que mais amava. Sua despedida foi marcada por um sentimento misto de tristeza e gratidão. A comunidade italiana se uniu em um tributo emocionante, relembrando a vida de um homem que personificava o espírito dos imigrantes que ajudaram a construir São Paulo. Durante o velório, muitos recontavam suas histórias, destacando como sua coragem e determinação haviam inspirado tantos outros a buscar um futuro melhor em terras estrangeiras. O legado de Vittorio foi muito além de seus empreendimentos ou realizações materiais. Ele deixou para sua família e para a comunidade um exemplo duradouro de que as adversidades podem ser superadas com esforço, honestidade e fé no futuro. Nas gerações seguintes, o nome Giordano tornou-se sinônimo de resiliência, e as memórias de Vittorio continuaram vivas nas histórias transmitidas de pais para filhos.

Até hoje, os descendentes de Vittorio e Rosália mantêm vivo o vínculo com suas raízes italianas, visitando Calice Ligure e honrando a memória de um homem que, com humildade e perseverança, cruzou o oceano e plantou as sementes de um novo começo. Seu túmulo, no cemitério da Consolação, tornou-se um local de peregrinação para aqueles que desejam homenagear um dos muitos heróis anônimos que moldaram a história do Brasil com suas próprias mãos e coração. Vittorio Giordano não apenas viveu uma vida extraordinária; ele deixou um exemplo eterno de como transformar sonhos em realidade, mesmo diante das maiores adversidades.

Nota do Autor

Os nomes e sobrenomes presentes nesta narrativa são inteiramente fictícios, escolhidos para dar vida aos personagens e permitir que o leitor se conecte com suas jornadas. No entanto, a história em si é baseada em fatos reais e reflete as experiências de inúmeros imigrantes italianos que deixaram sua terra natal no final do século XIX e início do século XX em busca de um futuro melhor no Brasil. As dificuldades enfrentadas durante a travessia, os desafios de adaptação em um país estrangeiro, a luta por oportunidades e a saudade de casa são elementos comuns a muitos relatos históricos. Este texto é uma homenagem à coragem, resiliência e sacrifício dessas pessoas, que, com determinação, ajudaram a moldar o Brasil como o conhecemos hoje.

Que esta história inspire empatia, gratidão e reconhecimento por aqueles que vieram antes de nós, abrindo caminho para um mundo de possibilidades.

Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta