Batalha de Lepanto
Em 1570 o grande Império Otomano estava em franca expansão, ganhando cada vez mais terreno, se apoderando de privilegiadas posições Venezianas ao longo do Mediterraneo oriental após inúmeras vitórias contra as forças ocidentais.
A Batalha de Lepanto, considerada um dos maiores encontros bélicos navais ocorridos naquelas águas, teve a finalidade de impedir o avanço dos turcos que já ameaçavam invadir o ocidente, impondo suas leis e religião, ao mesmo tempo em que estavam contrariando os interesses econômicos das potencias ocidentais da época.
Para enfrentar o eminente perigo, e Veneza era sem dúvida o Estado mais ameaçado de invasão, foi criada, com a ajuda do Papa Inocêncio III, uma Liga de Nações, que recebeu o nome de Liga Santa, formada pela Sereníssima República de Veneza, reino da Espanha, de Genova, Lucca, Genova, os Gonzaga de Mantova, os Estensi de Ferrara, os Della Rovere de Urbino, o duque de Savoia, o granduque de Toscana, os Cavaleiros de Malta e o Papado.
As despesas foram divididas em seis partes: três a cargo da Espanha, duas de Veneza e uma do Papa. Foi assim reunida uma grande armada, com mais de 200 navios, sendo que somente a Sereníssima República de Veneza participou com uma frota de 105 navios de guerra, construídos em seu famoso Arsenal.
Batalha de Lepanto
Entre esses navios, participou da batalha a chamada Galeaça Veneziana, nova embarcação guerra até então desconhecida, construída em segredo e que possuía um castelo de proa redondo equipado com 9 canhões dispostos em círculo, com área de tiro de 360º, além dos outros quase 30 fixados lateralmente na embarcação, o que a tornava muito eficaz em encontros a curta distância, apesar de ser uma embarcação lenta.
Ela foi um dos fatores decisivos para a vitória da Liga Santa. A frota turca era formada por mais de 230 navios de guerra. As duas armadas se enfrentaram em batalha na manhã do dia 07 de Outubro de 1571, nas águas da ilha de Lepanto, na Grécia, e durou aproximadamente 4 horas.
A Batalha de Lepanto foi a mais memorável vitória militar de Veneza, e o dia passou a ser feriado. Ela marcou o fim da potência marítima otomana. Essa vitória das forças da Liga Santa é considera um importante marco que mudou o rumo da história.
