O Destino do Povo Veneto:
Entre a Fome e a Esperança
Giovanni sempre ouviu histórias sobre a grandeza passada de Veneza, da época em que o Veneto era o centro de uma poderosa república marítima. Ele nunca viveu esses tempos gloriosos, mas cresceu sob a sombra da pobreza e da crise que dominaram a região após a queda da Sereníssima em 1797. Seu avô, que tinha testemunhado a queda de Veneza nas mãos de Napoleão, contava-lhe que a vida era melhor antes da invasão francesa e do domínio austríaco que se seguiu.
Agora, em 1875, Giovanni, com 30 anos, olhava para os campos áridos do Veneto e se perguntava como seu povo havia caído em tamanha miséria. Ao lado de sua esposa, Maria, ele enfrentava uma vida de dificuldades como meeiro, trabalhando em terras que não lhe pertenciam e sempre à mercê dos caprichos do gastaldo, o cruel administrador local. Era uma existência de servidão, onde o fruto do trabalho suado de Giovanni e Maria mal dava para alimentar seus filhos.
A Itália, unificada em 1861 sob o governo dos Savoia, prometia um futuro melhor, mas para os camponeses venetos, essa promessa parecia cada vez mais distante. Giovanni ouvia os rumores nas feiras e nas igrejas: "Com os Savoia, não se almoça nem se janta." A fome, que assolava a região há décadas, continuava implacável. Os impostos crescentes, a falta de trabalho e as más colheitas só aumentavam o desespero.
O padre Pietro, o pároco da pequena vila onde Giovanni vivia, notava o sofrimento dos seus paroquianos. Com o coração pesado, ele decidira ajudar de outra maneira: começou a falar, nas missas e encontros, sobre a emigração para o Brasil. Havia terras férteis e vastas na América do Sul, dizia ele, onde os camponeses poderiam ter uma vida digna, longe da opressão dos grandes senhores e da fome que os assolava.
Giovanni e Maria ouviam as histórias com descrença. Partir para uma terra desconhecida, do outro lado do oceano, parecia mais um pesadelo do que uma solução. Mas, conforme o tempo passava e as condições no Veneto só pioravam, a ideia de emigrar foi ganhando força. Giovanni já não podia ignorar o fato de que ficar significava condenar sua família à fome e à miséria.
A decisão de partir foi tomada em uma noite fria de inverno, após mais uma colheita fracassada. Giovanni e Maria venderam o pouco que tinham e, junto com outras famílias da vila, organizaram-se para partir. O padre Pietro, que continuava a liderar a comunidade com sua fé inabalável, prometeu guiar espiritualmente aqueles que seguiam para o Novo Mundo.
A jornada até o porto de Gênova foi longa e dolorosa. Deixaram para trás tudo o que conheciam: a casa simples, os vizinhos e amigos, e as memórias de uma vida que, apesar de dura, ainda era familiar. O porto de Gênova estava lotado de outros emigrantes, todos com a mesma esperança de escapar da pobreza para construir uma vida melhor.
O navio que os levaria ao Brasil era uma embarcação velha e abarrotada de pessoas. Giovanni e Maria, com seus filhos, tentavam manter a esperança viva, mas as condições a bordo eram terríveis. A comida era escassa e de má qualidade, e doenças rapidamente se espalhavam entre os passageiros. Giovanni passava noites em claro, preocupado com o futuro que os aguardava.
Após semanas de uma travessia difícil, finalmente avistaram o porto de Santos. A visão da terra firme trouxe alívio, mas também um novo tipo de medo. O Brasil era vasto, desconhecido, e Giovanni sabia que a luta estava apenas começando. A primeira parada foi em Santos, onde passaram por longas filas de inspeção e formalidades antes de serem encaminhados para o sul do Brasil, onde haviam prometido lotes de terra para os imigrantes.
A viagem ao interior foi extenuante. A natureza selvagem ao redor contrastava com a paisagem árida que haviam deixado no Veneto. Giovanni e Maria foram levados, com outros imigrantes, para uma colônia recém-criada na Serra Gaúcha, onde as terras eram férteis, mas cobertas por densas florestas que precisariam ser desbravadas antes que pudessem plantar qualquer coisa.
Nos primeiros meses, a vida foi uma batalha constante contra a natureza e o isolamento. Giovanni, Maria e seus filhos, juntamente com os outros colonos, trabalharam arduamente para limpar a terra, construir suas casas e plantar suas primeiras colheitas. Era uma vida de sacrifícios, mas diferente da opressão do passado. Eles agora tinham a liberdade de trabalhar por si mesmos, mesmo que isso significasse um fardo ainda mais pesado.
A comunidade de imigrantes crescia, e apesar das dificuldades, começava a criar raízes. As tradições italianas eram mantidas vivas nas festas religiosas, nas músicas e nas refeições que conseguiam preparar, quando a colheita permitia. O padre Pietro continuava a ser um guia espiritual, liderando missas e oferendo consolo àqueles que sentiam saudades da Itália.
Giovanni, no entanto, ainda carregava uma profunda saudade de sua terra natal. O Veneto, com todas as suas dificuldades, era o lar onde ele havia nascido e crescido. Ele frequentemente se pegava lembrando dos campos que deixou para trás e das pessoas que nunca mais veria. Mas, ao olhar para seus filhos, agora mais fortes e saudáveis, sabia que havia feito a escolha certa.
Os anos passaram, e a colônia prosperou. Giovanni e Maria, com muito esforço, conseguiram fazer sua terra produzir, e suas colheitas começaram a render mais do que o necessário para sobreviver. Os filhos falavam português com fluência, e, embora as raízes italianas fossem mantidas, a nova geração começava a se integrar à vida brasileira.
As dificuldades nunca desapareceram completamente, mas o sacrifício de Giovanni e Maria resultou em uma vida mais digna do que eles poderiam ter imaginado na Itália. O Brasil, com seus desafios, oferecia algo que o Veneto já não podia oferecer: esperança.
Giovanni nunca se esqueceu de sua terra natal. Sempre que o vento soprava pelos campos da colônia, ele se lembrava das colinas do Veneto, das tradições de seu povo e da vida que deixou para trás. Mas sabia que o futuro estava ali, na terra brasileira que ele e Maria haviam ajudado a cultivar.
E assim, no coração da Serra Gaúcha, Giovanni e sua família construíram uma nova história, marcada pelo sacrifício, pela resiliência e pela esperança. A jornada, que começou com fome e desespero no Veneto, encontrou um novo destino, longe da miséria que uma vez ameaçou destruir suas vidas.
Agora, olhando para seus netos correndo pelos campos que um dia foram apenas uma floresta inóspita, Giovanni sabia que a semente da esperança que ele e Maria plantaram havia florescido. O sacrifício não fora em vão, e o futuro de sua família estava garantido.
