Das Colinas de Cassingheno ao Hudson – Memórias de uma Travessia

 

Das Colinas de Cassingheno ao Hudson – Memórias de uma Travessia

Quando as cartas cruzavam o Atlântico, levavam consigo não apenas palavras, mas o sopro das vidas entrelaçadas por distância e tempo. De um lado, nas colinas antes férteis de Cassingheno, província de Genova, vivia Antonio Bellato, um homem moldado pelo labor incessante da terra. O sol de verão queimava os parreirais e os pequenos campos, e o vento carregava o cheiro de terra e do pão de milho recém-assado. Ali, entre casas simples e ruas de pedra, a vida se repetia em ciclos de trabalho e resignação, entre as alegrias breves das antigas festas religiosas e a dor silenciosa das dificuldades econômicas.

A família Bellato não era diferente das tantas outras que povoavam o coração da Liguria. Giuseppe, filho de Antonio, lembrava com clareza dos dias em que os parreirais que antes vergavam com o peso dos cachos de uva, agora pouco produziam e na planície a colheita agora, muitas vezes escassa, não cobria nem as necessidades mais básicas. A fome era uma presença constante, e a esperança, frágil. Cada temporada, cada plantio carregava o peso da incerteza. O sonho de uma vida melhor, entretanto, nunca se apagou. Quando surgiram notícias de oportunidades além-mar, de trabalho nas cidades americanas que cresciam à beira do Hudson, a decisão tornou-se inevitável.

Assim, a família Bellato atravessou o oceano, deixando para trás não apenas os campos de Cassingheno, mas memórias, parentes e tradições enraizadas na terra natal. Ao chegar a Hoboken, New Jersey, encontraram uma cidade estranha e barulhenta, cheia de navios, trilhos de trem e fábricas. O calor do verão, intenso e sufocante, parecia esmagar o corpo e a esperança, mas não a vontade de recomeçar. Cada dia era uma luta: Giuseppe trabalhava nos armazéns e companhias de transporte, enquanto a esposa mantinha a casa e os filhos unidos, preservando a rotina e os costumes italianos.

Eli, o filho mais velho, crescia rápido demais. Já havia passado pela escola elementar e trabalhava durante as férias, preparando-se para ingressar no curso médio. Ele era a promessa do futuro, a prova viva de que o esforço e o sacrifício poderiam abrir portas que jamais existiriam na pequena aldeia lombarda. A família recebia cartas de Genova com notícias de saúde, presentes enviados por parentes como a tia Rosa e o tio Carlo, e informações sobre a prima Carmela, que planejara a travessia transatlântica. Cada carta era um fio invisível que unia os mundos distante e próximo, lembrando-lhes de onde vieram e fortalecendo o vínculo com aqueles que permaneceram na Itália.

Apesar da dureza da vida, havia momentos de leveza. A festa da Madonna del Carmine, celebrada mesmo em Hoboken, reunia a família, evocando os rituais e a fé deixados para trás. As tradições eram pequenas âncoras de normalidade, lembranças de uma terra que, embora distante, ainda pulsava no coração.

Com o tempo, a família aprendeu a navegar pelas complexidades da cidade americana. Hoboken era um lugar de oportunidades, mas também de desafios constantes. O calor sufocante do verão exigia pausas frequentes, e os trabalhadores muitas vezes se viam exaustos antes mesmo de o dia terminar. Ainda assim, cada esforço construía uma nova base para o futuro. Giuseppe e a esposa se preocuparam em preservar a educação dos filhos, garantindo que Eli e os mais novos tivessem acesso a conhecimentos e experiências que jamais seriam possíveis em Cassingheno.

Com o passar dos anos, a vida em Hoboken se consolidou. Eli tornou-se um jovem instruído, respeitado por seu trabalho e caráter. A família manteve vínculos com parentes na Itália, recebendo e enviando cartas, pequenos presentes e notícias, preservando o elo com a terra natal. Os Bellato nunca esqueceram Cassingheno, mas a cidade americana tornou-se um lar de novas esperanças, conquistas e desafios superados.

O oceano, que outrora os separava, transformara-se em ponte invisível entre passado e futuro, entre a memória da terra lombarda e a promessa do mundo que se expandia diante deles. Cada carta recebida, cada gesto de carinho, cada sonho compartilhado continuava a moldar a narrativa de uma família que atravessou mares e fronteiras em busca de dignidade, sobrevivência e realização.

Nota do Autor

A narrativa que se apresenta neste livro é inspirada em acontecimentos reais da grande onda de emigração italiana para os Estados Unidos no final do século XIX. Embora os fatos e o contexto histórico reflitam a vida dos imigrantes e as dificuldades enfrentadas na travessia e na adaptação a um novo país, os personagens e seus nomes foram criados pelo autor. Essa escolha permite reconstruir, com fidelidade e sensibilidade, as experiências humanas vividas naquele tempo, preservando o espírito histórico sem comprometer a integridade das histórias individuais. O leitor encontrará, portanto, uma mistura de realidade histórica e ficção cuidadosamente entrelaçada, que busca dar voz às memórias esquecidas de quem deixou sua terra natal em busca de um futuro incerto.

Dr. Piazzetta

Emigraçao Italiana para os Estados Unidos

Cerca de setenta por cento dos emigrantes italianos que chegaram aos Estados Unidos  vieram do sul daquele país, embora entre 1876 e 1900 a maioria deles fosse proveniente do norte, sendo quarenta e cinco por cento originários do Vêneto, Friuli Venezia Giulia e Piemonte. As razões que levaram milhões de sulistas a emigrar foram variadas e não muito diferentes daquelas do restante do país. 

As populações meridionais sofreram por  devastações causadas por várias guerras, sobretudo aquelas do "risorgimento" ocorrida alguns anos antes da grande emigração, que aumentou a pobreza cronica das populações locais e causou milhares de mortos; por catástrofes naturais como o terremoto de 1908, (com o tsunami no Estreito de Messina que ceifou a vida de muitas pessoas apenas na cidade de Messina); saqueadas pelo exército e empobrecidas por um sistema de poder ainda feudal, não tiveram outra escolha senão emigrar em massa. O sistema feudal, ainda perfeitamente funcional, permitia que a propriedade da terra herdada determinasse o poder político e econômico, e o status social de cada indivíduo. Dessa forma, as classes pobres não tinham praticamente nenhuma possibilidade de melhorar sua condição.

Entre outras causas do êxodo estão a crise agrária a partir de 1880, o aumento dos impostos nas áreas rurais após a traumática unificação do país, o declínio dos antigos ofícios artesanais, das indústrias domésticas, a crise da pequena propriedade e das empresas em zonas montanhosas e das pequenas propriedades rurais.

Por outro lado, os Estados Unidos, a partir de 1880, abriram as portas para a imigração em meio a um veloz desenvolvimento economico; os navios transportavam mercadorias para a Europa e retornavam carregados de emigrantes. Os custos das viagens para a América eram inferiores aos dos trens para o norte da Europa, motivo pelo qual milhões de pessoas optaram por atravessar o Oceano Atlântico.

A chegada à América foi marcada já no desembarque, pelo trauma dos rigorosos controles médicos e administrativos, especialmente em Ellis Island, a Ilha das Lágrimas. No Museu da Emigração em Nova York estão expostas malas cheias de utensílios e roupas pobres das pessoas que, não receberam a permissão para ficar no país, tendo sido re-embarcadas para a Itália, chegando na desesperação se jogar nas águas geladas da baía, quase sempre encontrando a morte.

Os Estados Unidos, precisavam desesperadamente de mão de obra, mas desprezava as pessoas menos instruídas que realizavam esse trabalho, especialmente aquelas provenientes do sul da Itália, consideradas uma espécie de subespécie dos europeus, a vida dos italianos foi tudo menos fácil, eram considerados estrangeiros de forma extrema: pela língua, pelo baixo nível cultural, por suas tradições, por sua dieta alimentar, por suas condições de moradia e por sua prática religiosa.