Nos primeiros anos após a unificação da Itália, o país enfrentava consideráveis desafios socioeconômicos. Com um Produto Interno Bruto ainda modesto, a população vivia em média até os 30 anos, sofrendo com altos índices de analfabetismo e pobreza. A crise econômica na Europa impulsionou a emigração de mais de 5 milhões de italianos, principalmente do Sul, que buscavam novas oportunidades na Itália, Oceania e América.
A chegada aos Estados Unidos ocorria principalmente através de desembarques em Nova York, onde os imigrantes passavam por rigorosos controles de saúde. Aqueles que não passavam nos exames enfrentavam quarentena ou eram mandados de volta para casa. A viagem até o destino final era feita em navios superlotados, com condições sanitárias precárias, o que resultava em doenças e óbitos.
Em Nova York, a comunidade italiana se estabeleceu em Little Italy, enfrentando condições de vida extremamente difíceis. O trabalho era escasso e mal remunerado, concentrando-se principalmente em mineração, comércio e construção. Apesar desses desafios, ao longo do tempo a comunidade italiana nos Estados Unidos cresceu e prosperou.
Atualmente, os ítalo-americanos representam aproximadamente 6% da população dos Estados Unidos, muitos vivendo em áreas urbanas e alcançando sucesso profissional. Este artigo destaca a extraordinária jornada desses imigrantes italianos e o impacto duradouro que tiveram na sociedade americana.
