Quando os Hunos chegaram à Europa, as fronteiras de Roma nunca mais seriam as mesmas.

Os Hunos e o Fim do Mundo Romano - Átila e as Grandes Migrações

A chegada dos Hunos à Europa, a partir do final do século IV, foi um dos acontecimentos que mais profundamente alteraram o equilíbrio político e militar do mundo romano. Originários das vastas estepes da Eurásia, os Hunos eram um povo de tradição nômade, extraordinariamente habilidoso na equitação e no uso do arco. Sua expansão para o oeste provocou deslocamentos de outros povos, desencadeando uma reação em cadeia que modificaria para sempre a história da Europa.

Por volta de 370 d.C., os Hunos apareceram nas proximidades das fronteiras orientais da Europa e derrotaram ou submeteram diversos povos que viviam ao norte do Danúbio e do mar Negro. Entre os povos atingidos estavam os Alanos e os Godos. A pressão exercida pelos Hunos foi um dos fatores que levaram milhares de Godos a procurar refúgio dentro do Império Romano.

Em 376 d.C., grandes grupos de Godos, especialmente os Tervíngios liderados por Fritigerno, chegaram à fronteira do Danúbio e solicitaram autorização para atravessar o rio e estabelecer-se em território romano. O imperador Valente permitiu sua entrada, esperando incorporá-los ao sistema militar e econômico do Império. Entretanto, a administração romana foi incapaz de controlar adequadamente a situação. Maus-tratos, corrupção, fome e exploração levaram os Godos à revolta. O conflito culminou, em 378 d.C., na desastrosa Batalha de Adrianópolis, na qual o exército romano sofreu uma das mais graves derrotas de sua história e o próprio imperador Valente morreu em combate.

Os Hunos não foram os responsáveis diretos por essa batalha, mas sua expansão havia contribuído para desencadear o grande movimento de povos que colocou uma pressão crescente sobre as fronteiras romanas. Durante as décadas seguintes, a presença huna tornou-se cada vez mais importante nos acontecimentos políticos e militares do Império Romano do Oriente e, posteriormente, do Ocidente.

No início do século V, os Hunos já constituíam uma poderosa força militar. Sob chefes como Uldino, exerceram forte pressão sobre os territórios balcânicos do Império Romano do Oriente. Em 408 d.C., Uldino atravessou o Danúbio e atacou regiões da Trácia, obrigando os romanos a mobilizar grandes recursos para enfrentar a ameaça. O Império Romano do Oriente frequentemente combinava força militar e diplomacia para conter os Hunos, recorrendo também ao pagamento de tributos e acordos políticos.

Ao mesmo tempo, o Império Romano do Ocidente enfrentava problemas cada vez mais graves. As fronteiras eram pressionadas por diversos povos, enquanto as disputas internas pelo poder enfraqueciam a autoridade imperial. Em 410 d.C., Roma foi saqueada por tropas lideradas por Alarico, rei dos Godos. Esse acontecimento teve enorme impacto simbólico, mas é importante lembrar que Alarico não era huno. Seu povo pertencia aos Godos, um dos grupos germânicos que haviam entrado no mundo romano durante as grandes migrações iniciadas, em parte, pela pressão exercida pelos Hunos.

A figura que levaria o poder huno ao seu auge foi Átila. Nascido provavelmente no início do século V, Átila tornou-se, juntamente com seu irmão Bleda, um dos governantes do mundo huno por volta de 434 d.C. Após a morte de Bleda, provavelmente em 445, Átila passou a governar sozinho. Sob sua liderança, os Hunos formaram uma poderosa confederação que reunia diferentes povos e controlava vastos territórios da Europa Central e Oriental.

Átila não construiu um império nos moldes administrativos de Roma. Seu poder baseava-se principalmente na autoridade militar, na lealdade de povos submetidos ou aliados e na cobrança de tributos. Ainda assim, durante seu reinado, o poder huno chegou a representar uma das maiores ameaças militares enfrentadas pelo Império Romano.

O Império Romano do Oriente foi repetidamente pressionado por Átila. Em diferentes momentos, os Hunos invadiram os Bálcãs e obrigaram Constantinopla a negociar pagamentos extremamente elevados. O objetivo de Átila não era simplesmente destruir o Império Romano, mas obter riqueza, tributos, reconhecimento político e vantagens territoriais. A diplomacia romana, portanto, desempenhou papel tão importante quanto as batalhas na relação entre os dois poderes.

Em 451 d.C., Átila voltou sua atenção para o Ocidente e invadiu a Gália. O avanço huno provocou uma extraordinária aliança entre romanos e diversos povos germânicos. Sob o comando do general romano Flávio Aécio, forças romanas, visigodas e de outros povos enfrentaram o exército de Átila na Batalha dos Campos Cataláunicos, também conhecida como Batalha de Châlons. O resultado foi uma derrota ou, segundo algumas interpretações, uma retirada estratégica dos Hunos, que não conseguiram alcançar seus objetivos na Gália.

No ano seguinte, porém, Átila invadiu a Itália. Suas tropas conquistaram e devastaram várias cidades do norte da península. Quando se aproximou de Roma, ocorreu um famoso encontro diplomático entre Átila e uma delegação romana liderada pelo papa Leão I. As circunstâncias exatas que levaram à retirada dos Hunos permanecem discutidas pelos historiadores. A tradição cristã atribuiu ao encontro com o papa um papel decisivo, mas fatores militares, logísticos, políticos e a aproximação do inverno também podem ter contribuído para a decisão de Átila.

Em 453 d.C., Átila morreu inesperadamente, provavelmente durante a noite de seu casamento com Ildico. As fontes antigas apresentam versões diferentes sobre sua morte. Uma delas fala em uma hemorragia durante o sono, enquanto outras tradições posteriores acrescentaram elementos mais dramáticos. Não existe, portanto, segurança para afirmar que sua morte tenha sido causada simplesmente pelo excesso de bebida.

A morte de Átila provocou uma rápida crise no poder huno. Seus filhos disputaram a sucessão e vários povos submetidos aproveitaram a oportunidade para se rebelar. Em 454 d.C., a derrota dos Hunos na Batalha de Nedao marcou um importante ponto de ruptura. O grande domínio político construído por Átila começou a se fragmentar, e os Hunos deixaram de exercer a mesma influência militar sobre a Europa.

A importância histórica dos Hunos, entretanto, não desapareceu com a dissolução de seu império. Sua expansão havia contribuído para desencadear ou acelerar grandes deslocamentos populacionais e transformações políticas. A chamada Grande Migração dos Povos modificou profundamente o mapa da Europa e contribuiu para o enfraquecimento das estruturas políticas do Império Romano do Ocidente.

É importante, porém, evitar uma explicação excessivamente simples segundo a qual “os Hunos provocaram a queda de Roma”. A queda do Império Romano do Ocidente foi resultado de um processo longo e complexo, envolvendo crises políticas, dificuldades econômicas, transformações militares, guerras civis, problemas administrativos e a instalação de diversos povos germânicos dentro dos antigos territórios imperiais. A presença dos Hunos foi um dos fatores que alteraram esse cenário, mas não pode ser considerada sua única causa.

A imagem de Átila atravessou os séculos. Para os romanos e muitos dos povos que enfrentaram seus exércitos, ele se tornou símbolo de violência, guerra e destruição. Na tradição cristã medieval, ganhou o famoso título de “Flagelo de Deus”. Ao mesmo tempo, outras tradições o transformaram em uma figura de grandeza e poder. Como acontece frequentemente com personagens históricos extraordinários, o Átila das lendas acabou sendo muito diferente do homem que realmente viveu no século V.

Também é preciso corrigir uma antiga associação linguística que às vezes aparece em textos populares sobre os Hunos. A palavra italiana “ciao” não tem origem na língua huna. Sua história é muito mais recente e está relacionada à expressão veneziana “s-ciào vostro”, derivada de uma antiga fórmula de cortesia relacionada à ideia de “vosso servo” ou “vosso servidor”. Com o passar do tempo, a expressão foi abreviada e transformada em “ciao”, que posteriormente se espalhou pela Itália e por muitas outras línguas.

A influência dos Hunos sobre a Europa, portanto, deve ser compreendida principalmente dentro do grande processo de transformações que ocorreu entre os séculos IV e V. Eles não foram simplesmente invasores que apareceram diante de Roma para destruí-la. Foram parte de uma enorme movimentação de povos, guerras, alianças, migrações e disputas pelo controle de terras e riquezas que transformou o antigo mundo romano.

Quando Átila morreu, em 453 d.C., desapareceu também a figura que havia mantido unida aquela extraordinária confederação. Sem sua liderança, o poder huno rapidamente se fragmentou. Outros povos ocupariam o espaço deixado por eles, e a Europa continuaria sua transformação.

O mundo que surgiria dessas mudanças seria muito diferente daquele que os romanos haviam conhecido. As antigas fronteiras imperiais seriam substituídas por novos reinos, novas sociedades e novas identidades. Séculos depois, os descendentes daqueles povos ainda carregariam nas suas tradições, nas suas línguas e nas suas histórias a memória de uma época em que as fronteiras do mundo romano deixaram de parecer eternas.

Os Hunos desapareceram como grande potência, mas o impacto de sua passagem permaneceu. Sua chegada ao coração da Europa foi uma das peças de um enorme processo histórico que marcou a transição entre a Antiguidade e a Idade Média. E talvez seja justamente essa a maior importância histórica dos Hunos: não terem simplesmente destruído um mundo, mas terem ajudado, direta e indiretamente, a acelerar a transformação de um mundo antigo em outro completamente novo.

Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta

A Crise do Século XIV e a Revolta dos Camponeses na Europa Medieval

 

A Crise do Século XIV e a Revolta dos Camponeses na Europa Medieval

A expansão populacional que marcou os séculos anteriores começou a perder força no final do século XIII. O crescimento desordenado da população exigiu maior produção agrícola e levou muitos camponeses a ocuparem novas áreas, por meio do desmatamento e da drenagem de terras. Contudo, grande parte desses solos revelou-se pouco fértil. A escassez de alimentos, agravada por crises climáticas e epidemias, enfraqueceu a população e provocou o abandono de diversos povoados criados durante o auge medieval.

Em meados do século XIV, a peste atingiu duramente a Europa e acelerou um processo de decadência econômica que já estava em curso. A combinação entre doença, guerras e clima desfavorável reduziu drasticamente a população. Com menos consumidores, os preços dos cereais caíram, enquanto os salários rurais aumentaram devido à falta de mão de obra. Em algumas regiões do norte da Itália, porém, os investimentos produtivos conseguiram se manter por mais tempo.

Os camponeses passaram a ter maior poder de negociação. Além disso, muitos aluguéis eram pagos em moedas locais que se desvalorizavam ao longo do tempo, beneficiando quem trabalhava no campo. Já a nobreza, diante da queda de suas rendas, reagiu elevando impostos, ampliando as obrigações de trabalho gratuito e exigindo pagamentos em produtos, para escapar da perda de valor da moeda.

Essa pressão fiscal provocou forte descontentamento. Em vários pontos da Europa, inclusive na Itália, os camponeses passaram a resistir: recusavam-se a pagar tributos, fugiam para cidades ou organizavam revoltas. Lutavam para preservar sua autonomia, seus costumes e os direitos herdados de gerações anteriores.

Com o aumento das imposições e da violência senhorial, a revolta deixou de ser apenas defensiva. Em muitos casos, os camponeses recorreram às armas, mesmo sem organização estratégica. Tornaram-se, assim, um grupo social ativo na luta contra abusos. Entre os exemplos mais conhecidos estão a Guerra dos Camponeses na Alemanha (1524–1526) e as Jacqueries na França, movimentos que simbolizam o colapso do equilíbrio social herdado da Idade Média. 

Durante o século XIV, o território que hoje é a Itália, como o restante da Europa Ocidental, sofreu com uma combinação devastadora de eventos que desestabilizaram profundamente a vida social e econômica das comunidades. O país enfrentou dificuldades agrícolas e econômicas já no início do século, incluindo fomes severas, como a registrada em 1328 em Toscana, que gerou escassez de alimentos e protestos por pão nas cidades italianas. A falta de provisões levou as autoridades de algumas cidades, como Florença, a tomar medidas extraordinárias para garantir a subsistência da população mais pobre, como requisitar fornos e controlar preços do pão.

Ao mesmo tempo, a Peste Negra, a epidemia de peste bubônica que chegou à Itália em 1347, agravou ainda mais a crise. A doença se espalhou rapidamente pelos portos e cidades italianas, como Messina, Gênova e Veneza, causando mortes em grande escala — estima-se que entre um terço e metade da população europeia tenha morrido em decorrência dessa pandemia. A perda massiva de vidas reduziu drasticamente a força de trabalho no campo e nas cidades, desequilibrando a produção agrícola e aumentando a tensão social entre senhores e camponeses.

No contexto italiano, as dificuldades econômicas e a queda demográfica também impulsionaram conflitos sociais específicos. Em Florença, por exemplo, ocorreu a Revolta dos Ciompi (1378–1382), um levante de trabalhadores e artesãos têxteis que não tinham representação política nem direitos nos sistemas de guildas dominantes da cidade. Estes grupos reprimidos enfrentaram altos impostos e falta de acesso ao poder cívico, o que culminou em uma insurreição que chegou a formar um governo temporário desses trabalhadores antes de ser suprimida.

Enquanto isso, no ambiente rural e em outras regiões italianas, tensões semelhantes cresceram entre camponeses e autoridades feudais. A escassez de mão de obra depois da peste fez com que muitos trabalhadores rurais reivindicassem melhores condições e tentassem escapar das rígidas obrigações impostas pelos senhores de terras. Essas reivindicações contribuíram para um clima geral de insatisfação e resistência social que, em paralelo às jacqueries e outras revoltas em toda a Europa, refletiu o fim gradual da ordem feudal tradicional e a emergência de novas dinâmicas sociais e econômicas no fim da Idade Média.

Nota do Autor

Este texto não pretende apenas explicar um período histórico, mas dar voz a uma multidão esquecida pelo tempo. A crise do século XIV não foi só uma sucessão de tragédias naturais e econômicas — foi, sobretudo, o momento em que homens e mulheres do campo começaram a dizer “basta”. Entre a fome, a peste e os impostos, eles descobriram que a dignidade também pode ser uma forma de resistência. Reescrever essa história é, portanto, um gesto de memória: para que o sofrimento não seja esquecido e a coragem dos anônimos continue ecoando através dos séculos.

Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta

 

Crescimento Populacional e Transformações da Vida Camponesa na Idade Média

A Idade Média foi um período de profundas transformações econômicas e sociais na Europa. A partir do século XI, o continente vivenciou um expressivo crescimento populacional que impactou diretamente a organização do campo, o sistema feudal e o cotidiano dos camponeses. O aumento demográfico, aliado às inovações agrícolas, redefiniu a vida rural e preparou o terreno para mudanças estruturais nos séculos seguintes.

O Crescimento Populacional na Europa Medieval

Na Idade Média, especialmente a partir do século XI, a Europa experimentou um crescimento populacional significativo. Diversos fatores contribuíram para esse aumento, entre eles a melhoria gradual das condições climáticas e o aperfeiçoamento das técnicas agrícolas. O clima tornou-se mais ameno e estável, favorecendo colheitas mais abundantes e regulares. Ao mesmo tempo, avanços na organização do trabalho rural e na utilização da terra possibilitaram maior produtividade.

O aumento da população estimulou a expansão das áreas cultivadas. Novas terras foram desbravadas, florestas foram derrubadas e pântanos drenados para dar lugar ao plantio. Esse movimento também levou ao fortalecimento de povoados já existentes e ao surgimento de novos assentamentos rurais. Em muitas regiões, houve um processo de reorganização do espaço agrário, com a ampliação das propriedades e a intensificação da exploração agrícola.

Agricultura e Organização da Sociedade Medieval

A sociedade medieval estava profundamente vinculada à agricultura. A maior parte da população vivia no campo e dependia diretamente do trabalho na terra. O crescimento demográfico e a expansão agrícola caminharam juntos, pois a produção precisava acompanhar o aumento da demanda por alimentos. Contudo, esse desenvolvimento não ocorreu de maneira homogênea: em algumas áreas, o crescimento urbano superava a capacidade produtiva do campo, gerando desequilíbrios econômicos.

As aldeias tornaram-se o centro da vida comunitária camponesa. Com o aumento da população, os habitantes passaram a organizar-se de maneira mais estruturada, criando normas e regulamentos para disciplinar o uso das terras comuns e das áreas cultiváveis. A cooperação entre os camponeses intensificou-se, fortalecendo os laços sociais e consolidando a identidade da comunidade rural. A igreja, o cemitério e os espaços coletivos de reunião tornaram-se pontos centrais da vida social.

Vida Camponesa e Estrutura Familiar

Apesar de a medicina medieval ser limitada e a mortalidade relativamente alta, as famílias camponesas costumavam ser numerosas. Ter muitos filhos era visto como uma vantagem, pois significava mais braços para o trabalho agrícola. A força de trabalho familiar era essencial para garantir a sobrevivência e o pagamento das obrigações devidas aos senhores.

No sistema feudal, os camponeses estavam submetidos a diferentes tipos de encargos. Além de trabalhar suas próprias parcelas de terra, deviam prestar serviços nas terras do senhor, pagar tributos em produtos e cumprir outras obrigações estabelecidas por tradição ou contrato. Em muitas regiões da Itália, difundiu-se a prática da chamada “meia”, um acordo pelo qual o agricultor cultivava a terra do proprietário e dividia a produção com ele. Embora essa forma contratual proporcionasse certa estabilidade, não representava independência plena para o trabalhador rural.

Com o tempo, a antiga organização da propriedade senhorial passou por transformações. A chamada “curtis”, estrutura típica do período feudal inicial, foi gradualmente modificada. Alguns camponeses conquistaram maior autonomia, enquanto outros continuaram submetidos a pesadas obrigações. As relações econômicas tornaram-se mais complexas, acompanhando as mudanças demográficas e produtivas.

Inovações Técnicas e Avanços na Produção Agrícola

O desenvolvimento agrícola foi impulsionado por inovações técnicas importantes. O aperfeiçoamento do arado permitiu sulcar a terra com maior profundidade, tornando o preparo do solo mais eficiente. A utilização mais ampla do cavalo no lugar do boi acelerou o trabalho no campo, sobretudo graças ao aperfeiçoamento do colar rígido, que distribuía melhor o peso e facilitava a tração sem prejudicar a respiração do animal. O uso da ferradura também contribuiu para melhorar o desempenho dos animais de trabalho.

Outro avanço significativo foi a adoção da rotação trienal de culturas. Em vez de dividir a terra em duas partes — uma cultivada e outra em pousio — passou-se a dividi-la em três: uma destinada a cereais de inverno, outra a cultivos de primavera e a terceira deixada temporariamente em repouso. Esse sistema aumentava a produtividade e reduzia o esgotamento do solo.

Desafios e Transformações da Vida Rural Medieval

Apesar dessas melhorias, a vida do camponês medieval continuava marcada por dificuldades. O trabalho era árduo, dependente das condições climáticas e sujeito a crises de fome quando as colheitas falhavam. As obrigações senhoriais pesavam sobre as famílias, que precisavam equilibrar sua própria subsistência com os tributos exigidos.

Ainda assim, o período assistiu a uma lenta, porém constante transformação da sociedade rural. O crescimento demográfico, as inovações técnicas e a reorganização das relações agrárias contribuíram para moldar uma nova realidade econômica e social, que prepararia o terreno para as mudanças mais profundas dos séculos posteriores. 

Nota do Autor

A história raramente se constrói nos grandes salões, sob o brilho das coroas ou o peso das espadas. Ela nasce, antes, na terra revolvida pelo arado, no trigo colhido sob o sol, na persistência silenciosa das mãos que cultivam e sustentam. Foi nesse horizonte de campos dourados e aldeias entrelaçadas pela fé e pelo trabalho que a Europa medieval encontrou os alicerces de sua transformação.

O crescimento populacional que marcou a Idade Média não foi apenas um fenômeno numérico; representou uma profunda reorganização da vida social, econômica e humana. Cada nascimento significava mais do que uma nova vida — era a promessa de continuidade, de trabalho compartilhado, de esperança renovada diante das incertezas das colheitas e das estações.

Ao revisitar a trajetória da vida camponesa, procurei lançar luz sobre aqueles que, embora raramente ocupem o centro das narrativas épicas, foram os verdadeiros sustentáculos de uma era. Entre inovações técnicas, mudanças nas relações agrárias e desafios constantes, os homens e mulheres do campo moldaram silenciosamente os contornos de uma nova Europa.

Que estas páginas permitam ao leitor contemplar não apenas os fatos históricos, mas também a dignidade, a coragem e a humanidade que floresceram entre os sulcos da terra medieval. Porque compreender o passado é, antes de tudo, reconhecer as raízes que sustentam o presente.

Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta

Veronica Franco a mais Famosa Cortesã de Veneza

Veronica Franco

 

Veronica Franco

 

Veneza era uma cidade cosmopolita, com a suas estreitas ruas e becos, sempre repletas e agitadas, por onde circulavam diariamente centenas de pessoas, entre os quais estrangeiros, comerciantes, marinheiros e  navegadores. A prostituição era considerada pelo governo como um mal necessário e antes de ser uma atividade proibida, era de certa forma protegida e até mesmo estimulada. 

Até o século XVI as prostitutas eram submetidas a vigilância dos juizes da noite e dos chefes de cada sestiere (bairro), dois órgãos públicos que tinham poder de polícia. Ela não podiam morar em casas comuns, não podiam frequentar os bares e só podiam passear pela cidade aos sábados, não distante das suas casas. No ano de 1360 foram obrigadas a morar em um conjunto de casas, muito semelhante a um gueto, em San Matteo de Rialto, o local ficou conhecido como "Casteletto". Desse local só podiam sair para passear entorno, mas, dentro de um perímetro bem preciso e restrito, e a noite, depois do terceiro toque do sino, deviam estar reclusas em casa, sob pena de receberem multas em dinheiro e chicotadas caso fossem descobertas. Cada casa era comandada por uma mulher mais velha, a chamada matrona, uma espécie de diretora, que mantinha a contabilidade de cada quarto e pagava os impostos. Muitas prostitutas moravam fora do casteletto, em outras áreas da cidade, que pelo hábito, foram posteriormente  também oficializadas à prostituição. Nas datas de festas religiosas, como exemplo a Páscoa e o Natal, não podiam chegar perto de nenhum homem, sob a pena de receberem quinze chicotadas pela infração. Se por um lado o estado emanava normas muito restritivas para elas, por outro criava leis apropriadas para protege-las de abusos e opressões que frequentemente eram vítimas, especialmente, de cavalheiros. Durante um certo período o governo da Sereníssima as deixou ficar nos balcões das suas casas, com os seios a mostra, com a finalidade de estancar o crescimento da homosexualidade. 

O número de prostitutas em Veneza era grande, segundo um censo realizado em 1509 foram registradas onze mil cento e sessenta e quatro cortesãs na cidade. A profissão não era considerada desonrosa, elas eram até  invejadas pelo teor de vida que tinham e pelas amizades que podiam fazer. A maioria delas eram cortesãs de classe baixa, pouco atraentes, desleixadas, que moravam em casebres insalubres, frequentadas pelo povo de menor poder aquisitivo. Outras, no entanto, eram belas e bem cuidadas mulheres, que moravam em casas luxuosas e usavam roupas confeccionadas com finos tecidos, frequentemente muito cultas, escritoras, poetisas ou até excelentes musicistas, que ocupavam aqueles lugares esperados somente para as mulheres de origem nobre.  Eram as cortesãs de altíssimo luxo em cujas salas recebiam literatos, artistas, expoentes da nobilidade veneziana e de outros países que ficavam estupefatos. Para aqueles visitantes estrangeiros elas mandavam publicar catálogos com nomes e os endereços onde podiam ser encontradas, assim como o valor que seria cobrado pelos serviços. 

Veronica Franco foi provavelmente o exemplo mais famoso de cortesã "honesta", embora não fosse a única intelectual em uma Veneza renascentista que ostentava uma cultura refinada e contava com inúmeros talentos nos campos literário e artístico. Nascida em Veneza de uma família de classe média da cidade, teve três irmãos, um deles acabou morto na epidemia de peste em 1570 e outro foi prisioneiro dos turcos. Muito jovem ela se casou   com o médico Paolo Panizza, deixando-o pouco tempo depois. Foi a mãe que a iniciou nessa arte  de cortesã "honesta", profissão que ela também exerceu quando ainda jovem. Veronica Franco não foi a única cortesã intelectual a ostentar uma cultura requintada e a expressar numerosos talentos nos campos literário e artístico. Depois da separação, para se sustentar, ela se tornou uma cortesã de alto nível. Foi incluída no catálogo de todas as principais e mais honradas cortesãs de Veneza, publicado por volta de 1565, era uma lista que fornecia o nome, endereço e taxas das cortesãs mais importantes da cidade, segundo o qual um beijo desta cortesã custava cinco ou seis ducados de ouro e o serviço completo chegava a 50 ducados de ouro. Para se ter uma idéia real do valor nos dias de hoje basta fazer o cálculo: um ducado tinha o peso 3,44 gramas de ouro de 24 quilates. 

Ducados de ouro

Graças à sua amizade com homens ricos e figuras importantes da época, ela logo se tornou bastante conhecida pela aristocracia veneziana e até teve uma breve ligação com o rei Henrique III da França.  Escritores relatam que em seguida a um grande jantar no palácio ducal, oferecido pelo doge ao monarca francês, ela foi servida nua sobre a mesa a frente do soberano. 

Veronica Franco foi uma das cortesãs mais honradas de uma cidade próspera e cosmopolita e viveu cercada de conforto durante a maior parte de sua vida como cortesã; no entanto, ela não pode desfrutar da proteção concedida às mulheres  ditas respeitáveis. Ela sempre teve que fazer seu caminho sozinha. Estudou e procurou seus patronos entre homens ricos e instruídos. 

A partir de cerca de 1570, passou a fazer parte de um dos círculos literários mais famosos da cidade, participando de discussões, fazendo doações e até curando antologias de poesia. Veronica Franco escreveu dois livros de poesia: Terze rime no ano de 1575 e Lettere familiari a diversi em 1580. Publicou coleções de cartas e reuniu obras de escritores famosos em uma antologia. Após o sucesso dessas obras, ela ainda fundou uma instituição de caridade em favor das cortesãs e seus filhos. 

Em 1575, durante a epidemia de peste que assolou a cidade, Veronica Franco foi forçada a deixar Veneza e, após o saque de sua casa e de suas posses, perdeu grande parte de sua riqueza. Após seu retorno, em 1580, ela se defendeu brilhantemente durante o julgamento da Inquisição, que a acusava de encantamento e feitiçaria. Essas acusações eram até muito comuns às cortesãs daquela época, mas acabaram se desfazendo. De acordo com os depoimentos, suas ligações com a nobreza veneziana contribuíram para a absolvição. Após esse evento, pouco se sabe sobre sua vida; porém os documentos ainda existentes relatam o fato de que, mesmo tendo obtido sua liberdade, eles perdeu toda riqueza e bens materiais. Quando seu último benfeitor também morreu, ela se viu privada de apoio financeiro. 

Em 1577, ela propôs ao governo da Sereníssima a construção de uma casa para mulheres carentes, administrada por ela, mas, não foi ouvida. Na época, seus filhos já haviam crescido ou morrido de peste, e Verônica estava criando netos órfãos. 

A sua vida também é contada no livro de Margaret F. Rosenthal, "The Honest Courtesan". Segundo os críticos literários, este livro "retrata a figura de Veronica Franco de forma contundente no contexto cultural, social e econômico da época. Rosenthal sublinha, nos escritos de Veronica Franco, o apoio desapaixonado às mulheres indefesas, as convicções muito fortes sobre as desigualdades e o caráter político e sedutor de seus poemas, escritos em verso em uma linguagem altamente erótica. É a introspecção de Verônica Franco nos conflitos de poder entre os dois sexos e a consciência de representar uma ameaça ao homem contemporâneo, que fez tão atual suas obras literárias e suas relações com os intelectuais venezianos".

Catherine McCormack interpretou Veronica Franco no filme de 1998 Mistress of Her Destiny. O filme é baseado no livro de Margareth Rosenthal, The Honest Courtesan.

A atriz Giusy Buscemi interpretou Veronica Franco no programa Stanotte...a  uma série de documentários sobre a história da arte apresentado por Alberto Angela, transmitidos na Rai 1, a partir de 28 de maio de 2015.

Luiz Carlos B. Piazzetta

Erechim RS