A Influência do Clero na Emigração Italiana para o Brasil: Conflitos, Ideais e a Busca por um Novo Mundo

A Influência do Clero na Emigração Italiana para o Brasil: Conflitos, Ideais e a Busca por um Novo Mundo

Nos territórios italianos que registraram grande fluxo emigratório, o ambiente social era marcado por disputas profundas. De um lado estavam os que viam a emigração em massa como única saída para a crise agrária. Do outro, aqueles que temiam que o abandono do campo destruísse tradições seculares e desestruturasse as comunidades camponesas.

Esse conflito envolvia autoridades civis, líderes locais e representantes do clero. Governos liberais acusavam inúmeros párocos de incentivarem a partida das famílias e até de atuarem como facilitadores privilegiados da emigração. Muitos desses sacerdotes, em oposição ao Estado italiano unificado, enfrentavam também pressão interna de uma Igreja que tentava evitar atritos diretos com o governo.

Para diversos padres, apoiar a emigração era uma forma de reagir à perda de influência e prestígio nas paróquias. A crise econômica atingia não apenas os fiéis, mas também os próprios sacerdotes e suas famílias, igualmente afetados pelo desemprego, pelos novos impostos e pela instabilidade provocada pelas reformas políticas do novo Estado italiano.

O crescimento do anticlericalismo e as tensões entre Igreja e Estado agravavam o ambiente social. O Vaticano reagia, mas ainda não havia uma postura uniforme sobre a saída de milhares de camponeses rumo às Américas. Nesse contexto, alguns sacerdotes tentavam desestimular a partida, enquanto outros organizavam ativamente grupos para a viagem transatlântica.

Vários párocos acompanharam seus fiéis até o Brasil. Buscavam preservar os vínculos religiosos, morais e comunitários que estavam sendo corroídos na Itália pelo liberalismo, pela modernização e pelo enfraquecimento da vida rural tradicional. Para muitos deles, a América representava um espaço onde seria possível reconstruir a coesão das famílias e proteger valores ameaçados na península.

Difundiu-se, em diferentes regiões italianas, a visão de que a América poderia abrigar uma nova comunidade cristã, uma espécie de “República de Deus”. Para camponeses empobrecidos e inseguros, essa promessa era poderosa. As palavras dos sacerdotes tinham peso moral significativo e muitas vezes superavam a autoridade do Estado.

Mesmo perseguidos por suposta desordem pública, contravenções ou oposição ao governo, vários padres continuaram a defender a emigração como caminho para salvar suas comunidades. Para eles, partir era uma forma de preservar a fé, a convivência comunitária e a identidade camponesa.

Nas décadas de 1870 e 1880, o medo da miséria se somou à destruição das estruturas sociais tradicionais. Muitos camponeses decidiram partir mais por receio do futuro e pela busca de dignidade do que pela pobreza imediata. Pequenos proprietários, às vezes rotulados de fanáticos ou ambiciosos, tornaram-se líderes locais do movimento emigratório, conduzindo vizinhos e parentes para o exterior.

O Brasil apareceu como destino promissor. Era descrito como terra fértil, abundante em recursos e distante das guerras que devastavam partes da Itália. Relatos de viajantes e discursos de sacerdotes — como o do padre Cavalli — apresentavam o território brasileiro como uma verdadeira “segunda Canaã”, um lugar onde seria possível reconstruir a vida e manter viva a fé católica.

Assim, a emigração tornou-se rota de fuga diante da crise agrária, da instabilidade política e da perda das redes tradicionais de apoio. Ao mesmo tempo, assumiu caráter de resistência: uma tentativa de proteger costumes, valores religiosos e formas de vida comunitária ameaçadas pelas transformações da Itália pós-unificação.

A narrativa da “terra prometida” alimentou o imaginário camponês. O sonho de alcançar justiça, liberdade e dignidade no além-mar serviu de impulso emocional para milhares de famílias que escolheram o Brasil como destino. Para elas, a emigração representou a esperança de construir um “mundo às avessas”, onde a ordem social pudesse ser mais humana, cristã e igualitária.

Nota explicativa

A emigração vêneta desempenhou um papel decisivo na formação cultural, social e econômica de diversos países que tiveram a sorte de receber seus imigrantes. O espírito de trabalho, a tradição agrícola, o forte senso de comunidade e a preservação dos valores familiares transformaram colônias inteiras, contribuindo para o desenvolvimento de regiões no Brasil, Argentina, Uruguai e outros destinos das Américas. Este legado permanece vivo nas festas típicas, na culinária, nos dialetos e nas inúmeras histórias de perseverança deixadas pelas famílias descendentes.

Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta

Missionários para os Emigrantes Italianos

Pelo menos até a segunda metade do século XIX, as intervenções promovidas pela Igreja italiana tanto pastoral, assistência moral e material aos emigrantes eram muito limitadas e, em geral, de caráter episódico e marginal. 

A sensibilidade inicial da Igreja italiana, diante do novo fenômeno emigratório, era muito pobre como um todo, o que o demonstra não apenas pela ausência de instituições e formas de coordenação específicas para fazer frente a esse grande problema, mas também pelas escolhas e orientações básicas expressas por uma grande parte do episcopado e do clero. 

Em um opúsculo intitulado Emigração italiana para a América. 

Observações de Giovanni Battista Scalabrini, bispo de Piacenza, publicadas em jornal em 1887, ele apresentou um quadro dramático da situação de abandono geral em que se encontravam os emigrantes italianos: 

"Eu os vejo aqueles pobres que desembarcaram em terra estrangeira, no meio de um povo que fala uma língua que eles não entendem, vítimas fáceis de especulações desumanas. Vejo-os molhando com seu suor e lágrimas um sulco ingrato, uma terra que exala miasmas pestilento, quebrado pelo cansaço, consumido pela febre, suspirando em vão pelo céu da pátria distante e pela miséria ancestral da pobre casa nativa, e finalmente sucumbindo sem que o arrependimento de seus entes queridos os consolasse, sem que a palavra de fé lhes mostrasse a recompensa que Deus tem prometido aos bons e aos infelizes. E aqueles que triunfam na luta rude pela existência, aqui estão eles, ai! Lá embaixo no isolamento, para esquecer por completo todas as noções sobrenaturais, todos os preceitos da moral cristã, e a cada dia perder o sentimento religioso, não alimentado pelas práticas de piedade, e deixar que os instintos brutais ocupem o lugar das mais altas aspirações. Diante de um estado de coisas tão lamentável, muitas vezes me pergunto: como remediá-lo? E toda vez que leio alguma circular do governo nos jornais que adverte as autoridades e o público contra as artes de certos especuladores, que na verdade atacam escravos brancos para empurrá-los, ferramentas cegas da ganância, longe da pátria com a miragem de ganhos fáceis e ricos; e quando de cartas de amigos ou de relatos de viagens noto que os párias dos emigrantes são italianos, que as profissões mais vis, embora possa haver covardia no trabalho, são exercidas por ele, que os mais abandonados e, portanto, os menos respeitados, são os nossos compatriotas, que milhares e milhares de nossos irmãos vivem quase sem defesa da pátria, objeto de prepotências muitas vezes impunes sem o consolo de uma palavra amiga, então, confesso, o rubor sobe em meu rosto, sinto-me humilhado como padre e como italiano". 

"A emigração - escreveu o bispo de Piacenza em 1887 - é um fato natural e providencial. É uma válvula de escape dada por Deus para esta sociedade conturbada. Em quase todos os casos, a emigração não é um prazer, mas uma necessidade incontornável. Sem dúvida, entre os emigrantes também há maus sujeitos, vagabundos e perversos: mas estes são o menor número. A imensa maioria, sem falar na totalidade dos que expatriados para ir para a longínqua América, não é desse temperamento; não fogem da Itália por aversão ao trabalho, mas porque não o têm e não sabem como viver e sustentar suas famílias". 

Dois anos mais tarde, em 1889, escreveu: "Mas curando as feridas que afligem a emigração italiana, as leis, senhores, não bastam, porque algumas dessas pragas são inerentes à própria natureza da emigração, outras derivam de causas remotas que escapam ao controle das leis, e mesmo das melhores leis do mundo e seus inúmeros agentes. e perfeito, não viria a erradicar esses males. [...] É aqui, senhores, que deve começar o trabalho das classes dominantes, aqui onde termina o das leis e do governo. Qual caminho? Estudando e discutindo primeiro o grande problema da emigração, deixando as pessoas entrarem (e esta é a oração que dirijo aos dirigentes do movimento católico), como parte viva da ação das comissões regionais, diocesanas e paroquiais, esta que diz respeito ao bem religioso, econômico e a sociedade civil de muitos dos nossos infelizes irmãos, coletando subsídios, mesmo que materiais, em seu proveito, dissuadindo energicamente a emigração quando é reconhecida como desastrosa, defendendo-a de emboscadas e contratos maliciosos, enfim, cercando-a de todas aquelas ajudas religiosas e civis que servem para fortalecê-la contra os inimigos, compacto e quase invencível, pois a segurança de cada um neste caso passa a ser a segurança de todos". 

Da mesma forma, em maio de 1900, Mons. Geremia Bonomelli estava entre os promotores, em Cremona, da Obra Assistencial para Italianos que Emigraram para a Europa e o Levante, denominado abreviadamente Opera Bonomelli, cujo objetivo era fornecer assistência material e religiosa aos emigrantes italianos na Europa e no Levante.

Foram justamente as alarmadas solicitações e os constantes pedidos emitidos não só por personalidades eclesiásticas da península, como Mons. Bonomelli e Mons. Scalabrini, mas também pelos episcopados dos países europeus e do continente americano, meta dos principais fluxos migratórios, a despertar nos papas e na cúria romana uma consciência mais aguda das dramáticas condições espirituais e materiais em que se encontravam os emigrantes italianos e da consequente necessidade de preparar formas de sensibilização e estratégias de intervenção a altura do desafio. 

Continua em outro post