Da quando ero solo un ragazzo, e questo è accaduto molto tempo fa, stiamo parlando degli anni '50, ho sempre manifestato curiosità per la storia della mia famiglia. Chi erano loro? Cosa facevano e da dove venivano i miei antenati? Perché hanno dovuto abbandonare il loro paese natale, quando e come sono arrivati? Perché hanno scelto il Brasile? Le domande erano molte. Sapevo, dal mio cognome e anche da occasionali racconti di altri parenti più anziani, che avevamo radici in Italia. La spiegazione che ricevevo da loro non andava molto oltre, semplicemente finiva lì. A causa della mia giovane età, le vaghe risposte che ricevevo mi hanno soddisfatto solo parzialmente per un po' di tempo.
Il tempo passava e da adulto ho iniziato a fare alcune ricerche da solo, che non hanno fatto molti progressi, sempre bloccato nell'individuazione del luogo in Italia da cui i primi emigranti della famiglia provenivano. I miei genitori e anche i pochi parenti che conoscevo poco o nulla potevano aggiungere, erano tutti nella stessa situazione di ignoranza. Sembra quasi che i più anziani non volessero dirmi la verità. Ma per quale motivo?
Nella città in cui sono nato vivevano diverse famiglie con lo stesso cognome, alcune di esse erano parenti conosciuti, mentre altre, persone che non si conoscevano come tali. Coloro che ho contattato non sono stati in grado di chiarirmi nulla di più. Non potevo accontentarmi di questa situazione, dovevamo avere un punto di origine comune, una città, uno stato e non solo il fatto di venire da un paese chiamato Italia.
Senza risposte alle mie domande, nonostante la mia ricerca, la strana sensazione di estraneità alla mia origine mi faceva sentire molto male.
Dopo alcuni anni, ormai sposato e con figli, volevo raccontare loro la nostra origine, il luogo da cui venivamo, ma non riuscivo a trovare nulla.
Fu dopo aver comprato una casa con un grande cortile che decisi che era il momento di prendere un buon cane da guardia. Non sapevo quale razza scegliere, poiché fino ad allora ne conoscevo solo alcune. Ricordo che eravamo ancora molto lontani dall'avvento di Internet, che sarebbe emerso quasi trent'anni dopo. Non volendo sbagliare nella scelta, presi in prestito da una coppia di amici, anch'essi grandi appassionati di cani, un libro illustrato sulle varie razze canine allora esistenti nel mondo. Sfogliando la splendida collezione di foto a colori, in cui gli esemplari delle razze erano disposti in coppie, con le relative specifiche ufficiali come scopo della razza, peso, altezza e una completa spiegazione del comportamento di ognuna. Non ho dovuto cercare molto e lì c'era la foto di colui di cui mi sono innamorato immediatamente. Erano davvero animali molto belli, forti e considerati i migliori cani da guardia dell'epoca, e credo che lo siano ancora oggi. Era un cane di razza Rottweiler. Dopo aver scelto la razza, mi è bastato chiamare il Kennel Club e ottenere informazioni sui contatti di allevatori affidabili registrati in quel famoso club cinofilo. Ed è proprio quello che ho fatto.
I responsabili dell'ente mi hanno chiesto dove abitassi per facilitare l'incontro. Ho fornito loro il mio indirizzo e mi hanno detto che vicino alla mia città c'era un famoso allevamento, il più premiato dello stato per quella razza. Mi hanno anche detto che i proprietari del canile avevano diversi grandi campioni nel loro allevamento, alcuni dei quali a livello mondiale. Mi hanno fornito il nome del canile, che si trovava in una città molto vicina alla mia.
I proprietari erano anche grandi allevatori di cavalli di razza e agricoltori, in un comune non molto lontano. La cosa più interessante e inaspettata è successa quando ho chiesto il nome di quell'allevatore e, per mia sorpresa, aveva lo stesso cognome del mio: era un cugino, figlio del fratello maggiore di mio padre, che non vedevo più e di cui non sapevo più nulla fin da quando ero bambino. Anche lui, come ho scoperto in seguito, non sapeva che io abitassi così vicino. Visitandolo, sono rimasto impressionato dalla struttura del canile e dalle dimensioni della madre con i suoi sette cuccioli, nati poco più di un mese prima ma già enormi. Il mio cugino li ha separati dalla madre e mi ha dato il privilegio di scegliere il cucciolo che preferivo di tutta la cucciolata. Ho acquistato il cucciolo e sono andato a prenderlo alcune settimane dopo, quando aveva già due mesi. Era stato adeguatamente registrato presso il Kennel Club e aveva casualmente ricevuto il nome di Danke, parola che in tedesco significa "grazie". Ristabilimmo l'amicizia e qualche tempo dopo, in una serata, dopo una cena a casa sua, affrontammo l'argomento delle origini della nostra famiglia. Lui era più vecchio di me di alcuni anni, ma non sapeva nulla delle nostre origini. Disse che suo padre raccontava che nostro nonno e bisnonno, che vennero dall'Italia, non amavano parlare di questo argomento. L'unica cosa che ricordava, e che non mi sfuggì, era che molti anni prima, in un vecchio libro che apparteneva a nostro nonno e che suo padre aveva conservato dopo la morte del "nonno", aveva trovato un biglietto, ormai ingiallito dal tempo, con il nome di Pederobba, scritto a matita. Per quanto ci riflettesse, non sapeva a cosa si potesse riferire. Pensai che forse fosse un indizio sulle origini della nostra famiglia, nascosto tra le pagine del libro. Sapevo dal nome che si trattava di un luogo in Italia, ma in quegli anni era più difficile scoprire quale fosse, come ho già detto prima, internet non era ancora stata creata. In quel periodo ero già un appassionato di radioamatore e ogni giorno facevo contatti radio con tutti i paesi, tramite le grandi antenne installate su una torre alta nel giardino. Come radioamatore, ero obbligato ad avere una conoscenza geografica superiore alla media e ricevevo quotidianamente per posta molte schede di conferma dei nuovi contatti che facevo. Queste schede, chiamate QSL cards, contenevano informazioni rilevanti sul contatto, come date, orari, frequenze e dettagli tecnici, e venivano scambiate come prova e registrazione delle comunicazioni tra radioamatori. Di solito, l'amico dall'altra parte del mondo inviava anche una cartolina della città in cui viveva, con alcune gentili parole scritte. Un giorno ricevetti da uno di questi amici, un radioamatore in Italia, una mappa della provincia di Treviso e una bella cartolina della città di Treviso, dove lui abitava. La cartolina era sponsorizzata e distribuita dal giornale locale Tribuna di Treviso, il cui indirizzo era visibile nel logo. Quel giornale aveva una grande diffusione in tutta la provincia di Treviso, specialmente la domenica, quando circolava in tutti i comuni. Consultando quella mappa, che aveva molti più dettagli della mia a causa della sua scala ingrandita, mi resi conto che Pederobba era uno dei comuni di quella provincia, situato quasi al confine con la provincia di Belluno. Capì immediatamente che avevo trovato una pista concreta, perché altrimenti perché quel nome sarebbe stato scritto su un biglietto nascosto tra le pagine di un libro? Credendo fortemente in questa possibilità, scrissi una lettera al direttore del suddetto giornale, con molta difficoltà, aiutandomi con un piccolo dizionario portoghese-italiano, perché fino ad allora non sapevo nulla di italiano. Per le comunicazioni via radio e telegrafo usavamo usato l'inglese. In quella lettera cercai di spiegare chi ero, dove abitavo e che stavo cercando le mie origini, perché credevo che potessero trovarsi in uno dei comuni della provincia di Treviso. Chiesi al direttore di fare la cortesia di verificare se tra i suoi abbonati ce ne fosse uno con il mio cognome, sottolineando anche che il mio interesse era semplicemente quello di trovare le mie radici. In quel periodo, all'inizio degli anni '80, quasi nessuno qui in Brasile stava cercando le proprie radici in Italia, come sarebbe successo alcuni anni dopo, con migliaia di persone ansiose di trovare un possibile antenato emigrato, al fine di ottenere il riconoscimento della cittadinanza italiana secondo il "jure sanguinis", un diritto conferito dalla costituzione italiana. In quel tempo in cui scrivevo la lettera al direttore del giornale, nessuno parlava di doppia cittadinanza, che era ancora proibita dalle leggi vigenti in Brasile. Chiunque volesse ottenere una cittadinanza straniera doveva automaticamente rinunciare a quella brasiliana e non poteva svolgere un incarico pubblico federale, come nel mio caso. Dopo poco più di un mese, ricevetti, quasi contemporaneamente, sei lettere dall'Italia, tutte con il mio cognome come mittente. Il direttore del giornale Tribuna di Treviso fu molto commosso dalla mia piccola e mal scritta lettera, con vari errori di italiano, come poi scoprii, e decise di pubblicarla in un'edizione domenicale, quella che circolava in tutta la provincia. Di quelle sei lettere ricevute da Pederobba, tutte molto educati e gentili, in due di esse le persone che scrivevano erano effettivamente miei parenti, anche se lontani, che avevano anch'essi sofferto dell'emigrazione verso altri paesi e capivano bene ciò che stavo cercando: il ritorno alle mie radici più profonde. Una coppia in particolare si offrì immediatamente di aiutarmi a trovare la mia linea familiare e per farlo mobilitò diversi amici, tra cui uno che era considerato l'archivio vivente della città, lo storico locale. Da lì in avanti mantenemmo un frequente contatto tramite lettere e un giorno programmai un viaggio in Italia per l'anno successivo per incontrarli. Non capendo nulla di italiano, partimmo con un tour che ci ospitò in un altro comune, a un'ora e mezza di macchina da Pederobba. Avevo solo un giorno per incontrarli, sacrificando una visita che era prevista nel tour, al Santuario di Sant'Antonio a Padova. Al mattino presto, gentilmente vennero in macchina all'hotel a prenderci e ci portarono a casa loro, dove in un grande pranzo potemmo conoscere vari membri di quella famiglia. Nel pomeriggio ci portarono anche a fare brevi visite in città. Studiai l'italiano e da quell'incontro feci numerosi viaggi in Italia, alloggiando alcuni giorni in un comune vicino a Pederobba, molto vicino per mancanza di alberghi in città, e gradualmente ricostruii tutta la nostra storia familiare.
Questo è successo più di quaranta anni fa e ancora oggi ringrazio di aver scelto quel caro cane che mi ha aiutato a scoprire le mie origini e, nonostante la sua breve vita, è stato un grande amico e fedele compagno.
Le immagini qui sopra sono immaginarie e sono state generate dall'Intelligenza Artificiale, ma questa narrazione è completamente vera, riguardante come sono riuscito a riscoprire le mie radici.
Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta
Erechim RS
