A Fé Reinventada nas Colônias Italianas do Brasil Entre Ausência e Devoção

 

A Fé Reinventada nas Colônias Italianas do Brasil Entre Ausência e Devoção

A fé não desapareceu nas colônias. Transformou-se. Quando os imigrantes italianos atravessaram o Atlântico no final do século XIX, trouxeram consigo mais do que imagens de santos e rosários gastos pelo uso. Trouxeram uma forma de entender o mundo — uma estrutura invisível que organizava o tempo, explicava o sofrimento e oferecia sentido à incerteza. Na Itália, essa fé tinha forma, ritmo e autoridade. Havia igrejas de pedra, sinos que marcavam as horas, padres que mediavam o sagrado. Nas colônias, quase nada disso existia.

E, ainda assim, a fé permaneceu.

Nas primeiras décadas de assentamento, sobretudo nas regiões mais isoladas do sul do Brasil, a presença clerical era rara e irregular. Um padre podia demorar meses — às vezes anos — para visitar determinadas comunidades. Sacramentos fundamentais, como o batismo ou o matrimônio, eram adiados, improvisados ou, em muitos casos, realizados apenas quando a oportunidade surgia. A distância entre o fiel e a instituição não significava abandono da religião, mas sua reinvenção.

Sem a estrutura formal, a comunidade assumia aquilo que antes pertencia à Igreja. Surgiam lideranças leigas — homens e mulheres que sabiam conduzir orações, organizar novenas, preservar cantos e ritos trazidos da terra de origem. A fé deixava de ser apenas mediada e passava a ser vivida de forma direta, quase doméstica. O sagrado, antes concentrado no espaço da igreja, espalhava-se pelas casas, pelas roças, pelas pequenas capelas erguidas com esforço coletivo.

Os santos também atravessaram o oceano — mas não permaneceram intactos.

Nas colônias, suas imagens eram, muitas vezes, as únicas representações tangíveis do divino. Contudo, ao serem inseridos em um novo ambiente, adquiriam novos significados. Um santo invocado para proteger colheitas na Itália passava a ser associado à luta contra pragas desconhecidas. Outro, tradicionalmente ligado à saúde, tornava-se guardião contra doenças tropicais que jamais haviam sido nomeadas na terra de origem. Não era uma ruptura com a tradição, mas uma adaptação silenciosa — uma tentativa de fazer o sagrado dialogar com uma realidade radicalmente diferente.

As festas religiosas, quando realizadas, eram mais do que celebrações espirituais — eram afirmações de identidade. Reuniam famílias dispersas, reafirmavam vínculos, reconstruíam, ainda que por um dia, a sensação de pertencimento a um mundo que havia ficado para trás. Nessas ocasiões, a religião confundia-se com cultura, memória e resistência.

Mas nem tudo se preservava sem tensão.

A ausência prolongada de autoridade clerical abria espaço para interpretações diversas, nem sempre alinhadas à ortodoxia. Práticas sincréticas, adaptações rituais, leituras pessoais da doutrina — tudo isso emergia como resposta à necessidade. Quando o padre finalmente chegava, encontrava uma fé viva, mas transformada. Nem sempre compreendida. Nem sempre aceita sem ressalvas.

Ainda assim, essa fé reinventada cumpria seu papel essencial: sustentava.

Sustentava diante da morte precoce, da doença inesperada, das colheitas incertas. Sustentava quando a distância da terra natal se tornava insuportável. Sustentava, sobretudo, porque oferecia uma continuidade — um fio invisível que ligava o passado ao presente, a Itália ao Brasil, o que se havia perdido ao que ainda se podia construir.

Para os descendentes daqueles imigrantes, compreender essa transformação é compreender que a fé não foi apenas herdada — foi moldada. Adaptada não por conveniência, mas por necessidade. Reinventada não por ruptura, mas por fidelidade.

Porque, nas colônias, acreditar não era apenas seguir um rito.

Era encontrar, em meio ao desconhecido, uma forma de permanecer inteiro.

Nota do Autor

Há aspectos da imigração que se fixam com facilidade na memória: a travessia, a chegada, a terra bruta sendo vencida dia após dia. Outros, porém, permanecem mais discretos — não por serem menos importantes, mas por habitarem um território mais íntimo. A fé, tal como foi vivida nas colônias, pertence a esse domínio.

Este texto nasce da intenção de lançar luz sobre uma transformação silenciosa, mas profunda. Ao chegarem ao Brasil, os imigrantes italianos não encontraram apenas uma nova geografia, mas também a ausência de estruturas que, em sua terra de origem, pareciam inseparáveis da vida cotidiana. A Igreja, com sua presença constante e organizada, tornou-se distante. E, nesse afastamento, algo singular aconteceu: a fé não se dissolveu — foi reconstruída.

Para os leitores descendentes daqueles primeiros colonos, esta realidade talvez ressoe de maneira particular. Muito do que hoje se reconhece como tradição familiar — rezas conduzidas em casa, devoções específicas a determinados santos, festas comunitárias organizadas com autonomia — encontra suas raízes nesse período de adaptação. Não se trata de desvios ou perdas, mas de respostas concretas a um contexto de escassez e isolamento.

Historicamente, sabe-se que a presença de sacerdotes nas colônias foi, durante décadas, irregular. Esse dado, longe de significar abandono religioso, evidencia a capacidade das comunidades de assumirem para si a responsabilidade pela continuidade espiritual. Leigos tornaram-se guardiões de práticas, mediadores do sagrado e transmissores de uma tradição que precisou, necessariamente, dialogar com uma nova realidade.

É importante compreender que essa reinvenção não representou uma ruptura com a fé trazida da Itália, mas sua extensão. Ao adaptar ritos, reinterpretar devoções e reorganizar a vida religiosa, os imigrantes não abandonaram suas crenças — preservaram-nas da única forma possível naquele contexto.

Se estas linhas conseguem aproximar o leitor dessa dimensão menos visível da experiência imigrante, então cumprem seu propósito. Porque, ao olhar para essa fé reinventada, não se está apenas revisitando o passado, mas reconhecendo a origem de práticas e valores que, muitas vezes, ainda persistem — mesmo que transformados pelo tempo.

E talvez seja justamente nessa continuidade, discreta e resiliente, que se encontre uma das heranças mais duradouras deixadas por aqueles que, longe de tudo o que conheciam, encontraram uma maneira de manter viva não apenas a esperança, mas também o sentido.

Dr. Luiz Carlos B. Piazzetta

Padre Colbachini na Província do Paraná

 

A trajetória de Colbacchini na Região de Colonização Italiana do Paraná

Tese de Fábio Luiz Machioski

Pietro Colbacchini, nasceu em Angarano, uma pequena localidade da cidade de Bassano del Grappa, na província vêneta de Vicenza, no dia 11 de setembro de 1845. Foi o décimo terceiro filho, de um total de 17, de Antonio Colbacchini e Angela Zarpellon, um abastado casal pertencente a burguesia do lugar. Aos 3 anos recebeu o sacramento da crisma e aos 8, a primeira comunhão. Também consta que frequentou a escola, concluindo o colegial em 1857. Deste ano até 1862 realizou seus estudos junto aos seminários diocesanos de Vicenza e Padova, e aos 18 anos entrou para a ordem dos jesuítas, junto a qual iniciou o noviciado em novembro de 1863, na cidade de Verona.

Segundo Terragni, nesse período que passou junto a Companhia de Jesus ele adquiriu as características religiosas ultramontanas que marcaram sua atuação junto aos imigrantes italianos no Brasil. Os ensinamentos da congregação jesuíta da época eram pautados em uma “rígida disciplina com uma formação espiritual voltada ao intransigentismo e de indiscutível fidelidade ao Papa em todas as questões religiosas e políticas”. (TERRAGNI, 2016, p. 6.) No entanto, por motivos de doença se retirou por duas vezes dos seus estudos junto a esta ordem religiosa, sendo que a segunda vez foi em definitivo. Porém, a breve permanência na ordem fundada por Inácio de Loyola foi o suficiente para lhe imprimir vários aspectos de sua personalidade empreendedora, independente e autoritária.

Não podendo continuar sua formação religiosa junto aos jesuítas, Pietro Colbacchini retornou ao seminário diocesano de Vicenza onde concluiu os seus estudos e foi ordenado sacerdote em 19 de dezembro de 1869, aos seus 23 anos de idade. Como padre exerceu seus primeiros anos de missão em duas localidades da sua diocese, na Igreja de Santa Corona em Vicenza, e em Cereda, onde permaneceu como pároco até 1883. Desta data em diante se tornou livre dos afazeres paroquiais e se dedicou exclusivamente às missões populares como missionário apostólico, que era o que de fato combinava mais com as suas características religiosas adquiridas durante sua formação jesuítica, apesar de ter se tornado um padre secular.

Esse anseio de ser missionário e não se fixar em uma paróquia é uma das importantes características, que desde já podemos afirmar, estava presente no modelo de organização religiosa que tinha em mente este sacerdote. Com certeza, foi este desprezo à vida paroquial e o desejo de realizar sua missão nas Américas que fez com que Colbacchini decidisse emigrar para socorrer espiritualmente os imigrantes italianos no Brasil. O momento desta decisão, como podemos conferir adiante, é narrado por ele mesmo em uma de suas cartas enviada ao representante da Santa Sé no Brasil, o internúncio apostólico Monsenhor Francesco Spolverini:

No mês de maio de 1884, eu me encontrava em Feltre, pregando na catedral local. Um bondoso sacerdote de Campo di Quero, localidade vizinha, veio até mim apresentando-me diversas cartas recebidas de seus conterrâneos dispersos nas províncias brasileiras do Rio Grande e de Santa Catarina, os quais lhes pediam insistentemente que fosse até eles para lhes dar o auxílio de seu ministério. Cortaram-me o coração os lamentos que, nessas cartas, faziam sobre o abandono em que jaziam tantos desventurados italianos, e o perigo em que se encontravam de perder a fé. Havia muitos anos que eu aspirava à missão italiana no Brasil, contudo, as dificuldades presentes me levaram a suspender a realização desse projeto, e as contínuas ocupações com missões na Itália me tomavam o tempo e as preocupações. As cartas conseguiram sacudir-me e tirar-me qualquer dúvida, e decidi partir o mais rápido possível.(COLBACCHINI a SPOLVERINI, 23 de junho de 1889)

Fica claro, por meio desta carta, que Pietro Colbacchini já planejava há alguns anos emigrar para o Brasil a fim de proteger os imigrantes italianos do ‘perigo de perder a fé’, e que não foi uma decisão de momento. Isso explica porquê ele não se dirigiu às províncias do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina citadas na fonte acima, mas sim para São Paulo, desejando chegar aos italianos que estavam instalados na província do Paraná, que na época pertencia à jurisdição da diocese paulista. Esse desejo é explicitado por ele em uma de suas cartas dirigidas ao padre Domenico Mantese: “Antes mesmo de partir da Itália tinha em mente o Paraná; sabia que lá deviam se encontrar muitos que pertenciam a nossa diocese; o meu desejo esteve sempre voltado para eles”. (COLBACCHINI a MANTESE, 28 de fevereiro de 1887.)

Defendemos aqui a ideia de que o referido sacerdote sabia que nos arredores da capital paranaense haviam se instalado imigrantes vênetos provenientes de localidades da região do Brenta, próximas de sua cidade de origem, Bassano del Grappa, e que era para esses conterrâneos que ele tinha um projeto particular de assistência religiosa. Na nossa opinião, esse seu desejo expressa o forte sentimento de pertença regional, uma espécie de veneticidade, sob a qual desejava que os imigrantes construíssem seu processo de identificação etnocultural. Essa hipótese é reforçada no discurso que Colbacchini promove no Brasil a partir de 1885. A começar pela descrição que faz da experiência nas fazendas de Jundiaí, São Paulo, nas quais haviam se estabelecido italianos provenientes da província de Mantova. “Um ano e meio passei lá, com muito incomodo de minha parte, porque seja em relação ao alojamento como também à alimentação, tinha apenas as coisas necessárias, e devia passar a vida com aquela gente rude e difícil que são os Mantovanos”. (COLBACCHINI a MANTESE, 28 de fevereiro de 1887.) 

Percebemos que Colbacchini possuía um forte sentimento étnico no qual pautava sua prática discursiva para a construção de um processo de identificação cultural dos seus conterrâneos vênetos. Essa ideia é reforçada por esse ser um dos argumentos utilizados por ele, depois que já estava realizando seu trabalho nas colônias italianas dos arredores de Curitiba, em meados de 1886, na tentativa de arregimentar companheiros da diocese de Vicenza para sua missão, como foi com Domenico Mantese para quem escreve: 

Estou agora por obter a ordem de erigir uma paróquia em Curitiba para os italianos, onde se poderá tirá-los da dependência do pároco brasileiro do qual não podem esperar outra ajuda senão de gastar muito dinheiro com as taxas de batizados e de matrimônios. Minha intenção seria a de constituir um sacerdote como pároco, e que dois ou três outros o coadjuvassem missionando nas colônias, pois em todas se está construindo igrejas. [...] Venha e prometo que a sua presença será cem vezes mais útil que na sua atual paróquia. (COLBACCHINI a MANTESE, 18 de agosto de 1886)

Nesta carta, percebemos o caráter de independência em relação às paróquias e aos clérigos brasileiros que Colbacchini gostaria de imprimir na organização religiosa que queria implantar. Entretanto a demora na vinda dos padres da diocese de Vicenza, para colaborarem com o projeto de congregação religiosa de Colbacchini, fez com que seu desejo não se concretizasse como o desejado. O fato é que, na mesma época em que ele pensava em fundar um instituto voltado para os vênetos imigrados no Paraná, o bispo de Piacenza, Giovanni Battista Scalabrini, deu início a um projeto análogo, porém, destinado a atender espiritualmente todos os imigrantes italianos nas Américas. A notícia da criação desta nova congregação chegou por meio de uma carta enviada pelo seu correspondente, padre Mantese, em 20 de novembro de 1887, e fez com que Colbacchini aderisse prontamente a esse novo projeto, escrevendo logo à Scalabrini e se colocando a sua disposição como se pode ler logo a seguir: 

Eu o último de todos no mérito, tenho o direito de colocar-me entre os primeiros no desejo de fundação desta tão necessária missão. [...] V. Excia. Revma. dignou-se comunicar-me que conta com minha colaboração para a fundação de uma casa central dessa associação de missionários para a América, e eu respondo com todo o coração ao seu desejo, tornando-me seu fiel servo para a vida e para a morte, em prol de uma causa que em tudo corresponde à finalidade pela qual aqui me encontro. (COLBACCHINI a SCALABRINI, 26 de dezembro de 1887.)

Com essa atitude o sacerdote almejava ser legitimado cada vez mais como principal representante da coletividade italiana da região, ao mesmo tempo que induzia os colonos a assumirem uma italianidade pautada na catolicidade ultramontana. Porém, Colbalcchini se deu conta que devia enfrentar frequentes oposições e perseguições, já que nem todos os imigrantes de origem italiana estavam dispostos a se submeter ao seu controle e ao modelo de representação étnica baseado nos moldes do catolicismo ultramontano. Consciente dessa realidade, em meados de 1888, o sacerdote escreveu ao representante da Santa Sé no Brasil:

Entre os nossos, existem os trazidos pelo diabo. Da parte destes, sofri e sofro perseguições de todos os tipos. Combati e venci o ex Agente Consular o Sr. Ernesto Guaita que em discurso público me qualificava como “perigosa ave notívaga” para Curitiba. [...] Agora aqui e ali existem aqueles que me querem morto, ou porque lhes tirei a concubina, ou por ter avisado a polícia das turbulências que inquietavam as colônias. (COLBACCHINI a SPOLVERINI, 24 de maio de 1888.)

Além da luta contra os representantes locais da italianidade nacionalista, que possuíam fortes consonâncias anticlericais herdadas do processo de unificação da Itália, Pietro Colbacchini teve fortes embates com os membros do clero brasileiro. Isso mesmo depois da criação da Capelania Italiana Curada em Curitiba, por meio do decreto episcopal de 14 de fevereiro de 1888, pelo qual o sacerdote foi nomeado oficialmente o diretor espiritual das colônias italianas do Paraná. Na verdade, o padre italiano se indispôs ainda mais com as autoridades locais, sobretudo com os padres que ocuparam o cargo de Vigário Geral Forense, pois entendia que esses barravam o seu projeto. O fato é que o decreto permitia que os imigrantes escolhessem se queriam pertencer ou não a dita capelania, ou seja, podiam optar ser liderados religiosamente e moralmente pelos párocos brasileiros ou por Colbacchini. No entendimento deste último isso comprometia o seu projeto de forjar a italianidade por meio da catolicidade, pois considerava que era “necessário estender a todos os núcleos, ou melhor, a todos os italianos o benefício que estaria limitado a poucos”. (COLBACCHINI a SPOLVERINI, 1889.)

Esses confrontos ideológicos foram os responsáveis pelo afastamento do missionário da região de colonização italiana do Paraná. No âmbito político, sofre vários atentados no ano de 1894 pelo fato de fazer oposição a participação dos imigrantes nas tropas locais que se envolveram nas lutas da Revolução Federalista. Um desses atentados é narrado da seguinte maneira pelo sacerdote: 

Na noite de 17 de fevereiro por obra de um indigno italiano, bandido na Itália, coronel das forças revolucionárias, homem perigosíssimo, foram assaltadas as minhas residências do Água Verde e de Santa Felidade, na intenção de me matar, porque eu impedia os Italianos de colocar-se debaixo as bandeiras daquele enganador que se envolveu com a revolução para ter como formar uma orda de assassinos. [...] Dois meses tive que viver escondido em meio ao bosque e defendido por gente armada. As procuras destes assassinos para me encontrar foram contínuas, mas não conseguiram seu objetivo. (COLBACCHINI a SCALABRINI, 21 de maio de 1894.)

Essa perseguição promovida pelos liberais obrigou Colbacchini a deixar sua missão e o fez retornar, mesmo que a contragosto, para Itália. Acreditamos que no pensamento do missionário esse afastamento seria apenas temporário, como fica comprovado pelo pequeno extrato de carta a seguir: “Escrevi hoje mesmo para o Bispo de Curitiba D. José de Barros Camargo, oferecendo-lhe aquilo que posso fazer em favor dos italianos do Paraná...”. (COLBACCHINI a CAVAGNIS, junho de 1896). Mal sabia ele que o seu destino já havia sido decidido, pois os representantes do clero local já haviam escrito ao Internúncio Apostólico da Santa Sé no Brasil afirmando que não desejavam o retorno da figura intransigente do padre italiano para Curitiba: “A respeito do Pe. Colbacchini... segundo tenho ouvido dizer, é bastante orgulhoso e muito independente mesmo a respeito da autoridade eclesiástica. [...] Por minha parte, francamente digo, apreciarei muito que ele não volte”. (DOM JOSÉ BARROS a MONS. GOTTI, 29 de março de 1895.) 

Em outra carta lemos ainda: “...por causa do seu gênio inacessível e sumamente orgulhoso, ocupando-se demasiadamente de sua pessoa tornou-se incompatível com quase todas as colônias e também com muitos nacionais... posso acrescentar que os colonos absolutamente não desejam o regresso dele” (PE. ALBERTO GONÇALVES a MONS. GOTTI, 06 de abril de 1895.) Portanto, devido a sua personalidade e sua combatividade ultramontana Colbacchini foi impedido de retomar sua atuação missionária junto aos imigrantes italianos do Paraná, e ao retornar ao Brasil em 1896 será direcionado para a missão escalabriniana.

Créditos

Resumo Tese de Fábio Luiz Machioski

Doutorando em História da UFPr

ANPUB-Brasil - 31º Simpósio Nacional de História

Rio de Janeiro/RJ, 2021